与其去思考德国的虎式坦克为什么要用汽油机，不如去思考在上世纪30年代的军用机械为什么要用柴油机？实际上在那个时期的柴油机是个新兴产物，制造难度、体积、稳定性、成本都为它的普及造成了阻碍。不要用现在的思维去看待上世纪30年代。

笔者曾在《heigls tachenbuch der tank》这本写于上世纪30年代关于坦克制造的书籍中了解到，那个时期对于柴油机是否适合用于重型机械还有待考察。这就是上世纪30年代欧洲的一些工业发达区域对于柴油机的普遍认知。对于军用机械，当时的设计师主观上更愿意使用已普及多年的汽油机。

汽油机与柴油机的博弈

现在的载重车辆以柴油机为主，但这是现在的视角，而二战时期的坦克大都是以汽油机为主，因为柴油机在一系列关于需求的博弈中都处于绝对的劣势。比如同样的功率，柴油机的体积、重量接近汽油机的2倍，那时候柴油机的小型化还没被当回事。体积、重量大幅度增大的情况下，却没增加半点的功率，那么就会降低坦克的性能。

如果说那个时期柴油机唯一的优势，就是柴油机的点火依靠活塞压缩来完成，而无需火花塞跳火进行点燃。而火花塞跳火时所产生的电弧会对坦克上的无线电设备造成严重的干扰，这一点汽油机完败。但优劣的博弈是多方面的，其它方面柴油机并无优势。但那个时期的战场无线电似乎也不重要，比如东线战争开始之初90%以上的T34是没有无线电的，有趣的是T34用的却是柴油机。

战略思维决定德国的坦克选择了汽油机

很多朋友在很多文学中品、影视中了解了豹式、虎式坦克，但这其实是二战中后期才被送上战场的武器。虽然拥有着超强的单挑能力，但要懂得一点，坦克从来就不是用来单挑的（战术思维），孤立无援的坦克等同于几十吨废铁，很可能被附近村落的农户给拖走。也就是说陷入孤立无援境地的虎式或者是T34坦克只需要几个步兵就能搞定。

坦克真正的作用就是集群突防，以稳定的指挥通讯系统以及充足的后援补给作为强大的支撑来实现快速突击。当时的德国闪击欧洲不就是这个套路么？4型坦克的灵活、加速快、极速高等优势都很匹配当时德国的闪击思维。单挑能力不强，T34收拾4型坦克几乎是一炮一个。即便是法国、英国当时的一些坦克单挑能力也比4型坦克更强。

德国闪击欧洲的功劳几乎是由4型坦克来完成的，但成为明星的却是虎式、豹式，而虎式、豹式都是二战中后期才登场的，也没有几辆。所以一些文学作品、影视剧中对坦克的定义并不精确，闪击并不是和对手摆开阵势对轰，看看谁的装甲单位抗揍、谁的装甲单位火力猛。而是高速行进突破对方防线在对方还未完成集结、摆开阵势的时候结束战斗。

影视剧中的常乃超是怎么败的？所以坦克只有集群快速突进、迅速完成对战场的分割才是真正的作用。所以单挑能力的强弱并不是坦克战的核心，浑身是铁能打几根钉子？根据战争力学理论可知（想深入了解的朋友可以自己看看这方面的书籍），战斗力取决于兵力、机动力和冲击力，而机动力和冲击力的大小都与速度有关，速度越快，冲击力也就越大，对对手造成的伤害也越大。

机动性决定了汽油机

现在各位应该知道古德里安的战术思想以及闪击理论了吧？想实现闪击高机动性的机械化单位很重要。上文提到在当时同样功率的柴油机体积、重量是汽油机的2倍，这一点直接证明柴油机在推重比方面完败。功率没有增加，重量增加一倍，那么坦克的提速以及极速都会下降（提速、极限速度均由功率决定，认为扭矩决定加速度的可以问问物理老师）。

提速、极速下降，直接导致机动性下降。想提高机动性要么虽小战车体积，要么将装甲做薄，可如此对战车而言是负提升。实际上由于柴油机体积过大，缩小车身几乎是不可能的，所以只能缩减装甲厚度，但这意味着什么？当然可以把体积做大，做大到足以容纳大体积的柴油机，但如此一来车重继续大幅度增加，机动性能进一步减弱。所以当时的坦克使用柴油机并不是最优解。

当然很多朋友一定会说T34多么厉害，却是使用了柴油机的？的确T34的确使用了柴油机，但在东线战场德国投入的坦克总数不过3500辆，而仅在1942年苏联损失了1.5万辆坦克，这其中的T34坦克接近7000辆。所以坦克单挑能力强弱不重要，总量多少也不重要。重点在于能迅速集结多少辆坦克用于突进，所以汽油机坦克在当时拥有绝对的高机动性优势，更加适合闪击战法。

成本差异

即便是现在，同排量同时代的柴油机成本也高于汽油机，但在二战时期柴油机的成本更不可控。原因还是在于它是新兴产物，技术未得到普及，传播度也比较低，再加上体积大用料多等因素，使得它的成本远比功率一致的汽油机更高。所以在当时优势少或没被完全认知的柴油机自然不会得到重用，重点还是在于小型化做得不到位。

柴油机的优势

当时的柴油机也不是没有优势，柴油长链碳原子多，所以燃烧产生的能量也大，在续航能力上有绝对的优势。但我们现在谈二战往往会把视角集中在东线，比如俄罗斯、乌克兰等地，所以我们会想如果用柴油机坦克的行程会更远。但在德国的设计师设计坦克的时候，根本就没想到会打那么远，他们只是把视野集中在可能出现战争的西线，比如法国、意大利或巴尔干。

设计师没有预想到未来的某天小胡子居然和苏联硬碰硬，虽然从俄罗斯从古至今都不善于作战，但却拥有最长的东西大纵深，这超长的纵深太消耗资源了。俄国的著名军事家库图佐夫元帅为了拖垮拿破仑可是连莫斯科都敢烧啊（焦土战略），原因就在于东西超长的纵深。在二战时期这么长的纵深几乎是无解的，所以设计师也没想到二战中后期会和苏联开战。

所以在设计坦克时并没有过多考虑续航里程问题，西线战场也不需要坦克有太强的续航能力。那时很多的西欧国家每个城市几乎都有至少一个加油站，每占领一个区域就地补充燃料是很合理的（以战养战）。所以我们不要一谈二战就总盯着东线，东线开战时距离二战结束也没几天了。谈德国坦克时也不要总盯着虎式、豹式不放，真正打穿二战的是4型坦克。

总而言之那个时期的柴油机并不适合坦克去使用，尤其不适合机械单位追求高机动性能的闪击战法。当时不仅是德国坦克以汽油机为主，各个国家的坦克均以汽油机为主，因为那个时代人们还未认知到柴油机的绝对优势，也没有技术去开发出柴油机的优势。当时的柴油机只有两点优势，那就是续航里程长、不干扰无线电，其余全部是劣势，所以终究没能成为坦克的首选。二战中德国的失败，锅不该由虎式坦克来背、更赖不到汽油机头上。同理苏联的胜利功不在T34更不在柴油机，说到底拼的是资源。