文化的冲击，使得魏晋南北朝时代的陶塑题材更为丰富

汉以后是三国鼎立的局面，继之魏晋六朝而五胡乱华。此一中国社会政治的混乱与民族的厄运，加之长时期的兵连祸结，内乱外患，使得经济萧条，民间生活水准普遍降低。陶塑艺术的发展也受到了相当的影响，最明显的现象便是作品的尺寸有普遍缩小的趋势。

东晋·青瓷羊形器

东晋之后，长江以南有刘宋、萧齐、梁、陈为南朝，北方则有元魏、高齐、周为北朝，相继递兴，南北对峙约一百七十年。这时的陶瓷作品需求量普遍增加，非但南方宋、齐有东、西陶官瓦署，督、令各设一人，专事烧造官用陶瓷，即使是北朝魏、齐的官制中，也设有甄官署，当时所制作的御用陶瓷，已是相当有名了。不过，这时南方一带流行使用青瓷，陶塑不甚发达，真正可以代表这时期陶塑艺术的，自然要数北朝了。其时，无论人物或动物的制作都已突破了前代古拙生硬的作风，而注意神态的刻画，在继承汉代优秀传统的基础上，又吸收了佛教艺术的特点。加以在题材上受到西域文化的影响，造型也更加丰富。如盛行于北魏、东魏和北齐的武士俑，多按盾而立，神气雄猛，威武昂藏；文士塑像则宽袍博袖，温文恭谨地肃然拱立；各式仕女人物塑像又皆体态端庄，眉骨清秀，具北朝人物特质。

北魏武士俑

骆驼造型的陶塑也从这时开始大量的出现了。例如在河北曲阳北魏墓发现的骆驼俑，昂首而立，背上负着排屐，上面铺有厚毛垫，加以稳健有力的四肢，充分表现了耐劳任远的样子，是北朝陶塑中很有分量的作品。

骆驼俑

另外，这段时间还流行一种守卫墓门的奇特怪兽，我们称之为镇墓兽。早在战国墓中，已有木雕漆绘的镇墓兽，但作为陶塑的样式，则大约始自北朝。早期状甚简陋，后来则渐趋复杂。如河北曲阳北魏墓出土的镇墓陶塑，有兽身人面的，也有兽身兽面的，身上都长有长刺，充分表现了威严恐怖的气势；北齐张肃墓中的镇墓兽更做成昂首竖耳、巨口獠牙，加上彩绘，使它的神秘气息十分突出。

镇墓兽