练塘老街随心游（作者：叶仁光）

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练塘老街
随心游

叶仁光

中国人讲究“不时不食”。应时应景应食，是我们老祖宗的饮食原则。金风送爽时节，又到茭白季，选个吉日，走起练塘，买茭白去！

坐在车上，一进入练塘茭白产区，放眼四顾，触目皆是茭白，碧绿油油，长势旺盛，在秋风中摇曳的姿态，既像欢迎远道而来的客人，又像在等待茭农去收割它们。

茭白，又被称之为“菰”，作为蔬菜，应该是在唐代以后的事了。唐以前，菰为“六谷”之一（稻、黍、稷、粱、麦、菰），是华夏先民的主食之一，后因感染了病毒，使其不再抽穗，于是，菰作为粮食的功能便退化殆尽，奇怪的是，植株却毫无病象，茎部反而不断膨大，随着时间的推移，逐渐形成了纺锤形的肉质茎，食之不仅无害，其口感还好到超乎寻常蔬菜。就这样，唐朝以后，作为水生蔬菜的茭白诞生了，由于口感鲜美，当年，茭白作为我国的特产蔬菜，与莼菜、鲈鱼被称为江南三大名菜！现在，人们反而把那些健康的，会抽穗结果的茭白看成是退化，野生的品种了。茭白的异变，真正印证了中国的一句老话“失之东隅， 收之桑榆”。

在练塘买茭白，不似我等城里菜市场，一根根处理干净，摆在摊位上，让食客任意挑选，而是连茎连秆，一束束捆好，食客要买，就成捆成束买走，零打碎敲，茭农们可不干。此种卖售风格，倒也体现了农民的淳朴和实诚。然而，近年来，古街上的茭白售卖方法也有了很大程度的改变，渐渐被城中之法同化了。现如今，你若想再感受一下成捆成束地购买茭白，也许，在田间地头还能感受一番。

诱人的色泽，鲜嫩到吹弹可破的感觉，心内直呼买，买，买……

茭白盛产的同时，田间地头的毛豆也大量上来了，种植户们直接就把毛豆连株拔起，占坐古街一角，摘下毛豆直接售卖，引来了众多游客驻足购买，生意好到爆棚，其新鲜的做法，远比挑担进城的菜农高明许多。

练塘老街，还称得上是一个风水宝地，不仅出产丰富，而且景致优美，令人流连忘返！

经过一段风情独特的粉墙，再沿着一溜古桥的栏板，走下最后一级石阶，练塘老街便展现在你的视野之中了。

老街最大的特点，就是一个“静”字。一条市河，静静流淌，各色民居和大街小巷，点缀和栉连在河流两侧，历经岁月的洗礼和沉淀，不紧不慢地走在历史的长河之中。

“西区救火会”，一个很“民国”的名称，瞬间让人有了一种穿越的感觉。

随性随意的农家小院，柴门启处，也许走出的是解甲归田的一方高士。

静静的茶亭中，秋阳正好，光影斑驳，闪烁其间，在耐心地等候着弈中高手，来此指点江山！

人闲桂花落，夜静春山空。月出惊笼鸟，时鸣古镇中。

触景而感，斗胆试改王维的《鸟鸣涧》，倒也别有风致！

有河必有桥，和其他古镇老街一样，练塘老街的市河之上，老桥也是一座连着一座，在两岸的绿荫掩映下，慢声细气地诉说着老街的前世今生。船行桥下，人走桥上，桥影，船影，人影，屋影在微波中轻轻荡漾，江南水乡的生动画面，体现得淋漓尽致！“高屋窄巷对街楼，小桥流水处人家”，写尽了老街的古韵风貌。

老街，还是伟大的无产阶级革命家陈云同志的故乡！

高墙上的“酱园”两个大字，已然无法考证出自谁的手笔，“阜康字号”也已成了历史遗迹，然而，远眺墨宝，肃然起敬之情自会油然而生！

安静祥和的老街，慢条斯理的古镇人家，石板路上，连狗狗也不敢随意乱跑。

千年古镇——练塘，沉浸在“佛系”之中，给南来北往的过客，送上了生活的哲思和遐想……

拾级走上来时的老桥，归途中，回望长势葱郁蓊盛的茭白地，也许，到明年茭白上市的时候，我还会来练塘走走。