运河之扬州

扬州是一个有故事的地方。春秋时期，野心勃勃的吴王夫差开凿了连通长江和淮河的邗沟运河，并在河口筑邗城，这便是最早的扬州。通过运河运兵北上征伐北方齐国，邗沟一通，吴国水军挥师北上，于艾陵大破十万齐军，与诸侯会盟于黄池。可是，吴王夫差未想到，他身后还有一个更具野心、更坚韧的勾践。勾践乘虚而入，吴王夫差终于国破身死。

美丽的扬州瘦西湖景观。

到了隋朝，传说隋炀帝为到扬州看琼花，有的说他去扬州寻美色，有的说他为贪恋扬州的秀丽风景，隋炀帝不惜耗费人力、财力开凿运河，致使国力耗而亡国。而正史说隋炀帝开凿运河是为了漕运。所谓“漕运”，就是通过水道运送粮食。扬州毗邻长江，湖泊众多，河网密布，土地肥沃，是当时中国最富庶的地区之一，隋代扬州一带已经是富庶的“鱼米之乡”。

春秋时期，扬州吴邗沟运河示意图。

唐代的扬州已经成为“街垂千步柳，霞映两重城”（杜牧诗句）的繁华城市了，《旧唐书》说：“江淮之间，广陵（扬州）大镇。富甲天下。”在当时，“天下文士，半集维扬”，文人墨客云集，于是有了孟浩然“故人西辞黄鹤楼，烟花下扬州”（李白诗句），引得诗仙李白无限艳羡。

隋朝时期，京杭大运河示意图。

到了宋朝，扬州演绎了一曲跌宕起伏的悲情故事。欧阳修赴任扬州知州，短暂的一年任期，欧阳修于蜀岗之上建造“远山来与此堂平”的平山堂，他的学生苏轼，追随他的脚步来到扬州任太守。于是有了苏东坡“欲吊文章太守，仍歌杨柳春风”，和“扬州近日红千叶，自是风流时世妆”的名句。既有王安石“春风又绿江南岸，明月何时照我还？”的思念，也有陆游“楼船瘦雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”的悲愤，高宗赵构一叶小舟自瓜州南渡，也就有了辛弃疾的“梦中犹记，烽火扬州路”了。

美丽的扬州市大运河穿城而过。

明、清两朝，扬州成为了全国盐业垄断集散地，和南粮北运的漕运中心，凭借便捷的水运条件，使得这里“四方豪商大贾，鳞集麋至。侨寄户居者，不下数十万”。当时扬州的繁盛，使得康熙六下江南，有五次经过或停驻扬州；而乾隆六下江南，更是次次必到扬州游玩，乾隆皇帝更是称赞扬州“广陵风物久繁华”。

美丽的扬州瘦西湖景观。

如今扬州的运河水道仍然四通八达，东门外的东关码头已成时尚之地。明清扬州盐商宅邸私家园林，见证扬州曾经的辉煌。俗话说，不到瘦西湖，不算来扬州。扬州最美的是烟花三月时节的瘦西湖，粉桃绿柳、芍药绣珠，琼花绽放，漫步在一步一景的扬州园林之中，就像步入一个大花园，处处是景，一步一洞天。当你走过的每一个地方，细小之处都是满眼的精致。无不感叹中国园林艺术的精湛。如果你泛舟湖上，江天辽阔，满目花红柳绿，赏心悦目。“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”（杜牧诗句）。漫步桥上，吟诵着古人的诗句，作为一名旅游者，扬州的盛景，一定让您心旷神怡。