年糕乡情

去中国城采购，不期然却见到了家乡出产的水磨年糕。喜出望外之余，一下子买回好几包。到家赶紧就着小青菜，肉丝，大虾米，做了一道汤年糕，吃得好香！

　　很多年来，家乡就有吃年糕的习惯。每年的冬季过年前，是新年糕上市的时节。不少家庭有在春节吃年糕的习俗，取“年年高”和“年高”长寿的吉祥意。记得从很小记事起，每年大年初一，我们家的早餐就是一道“赤豆年糕”。软中带滑，又含点韧劲的一片片年糕，就着煮得很面的红豆，加一点红糖，在大冬天早上，吃起来又香又甜又暖乎的。有时还加上几只汤团，吃起来别有风味。

　　吃年糕的习俗据说在中国有几千年的历史了。关于过春节吃年糕的由来，有一种民间说法源自一则伍子胥糯米糕埋城墙救民饥的传说。据说在春秋战国时候，吴王为了抵御外敌，授命伍子胥建造阖闾城。城建成后伍子胥关照手下人说：“如吴国遭难，人们饥苦时，可在城下掘土数尺可救民饥。”后来伍子胥遭馋言身亡，吴被越灭，饥民遍野。人们想起了伍子胥的话，就在城墙下挖地，发现埋有糯米糕，于是取出供百姓充饥。后来人们就用糯米糕来纪念伍子胥。

　　如果说伍子胥糯米糕埋城墙救民饥只是个传说，那么中国公元6世纪的食谱《食次》载的年糕的制作方法，“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者，舂之为米咨糍，须令极熟，勿令有米粒……”即将糯米蒸熟以后，趁热舂成米咨，然后切块成形，可说是年糕制法的正式记载了。北魏贾思勰的《齐民要术》中也有将米磨粉制糕的记载。

　　中国历史悠久，幅员辽阔，从北到南，由东向西，年糕的种类，风味也很多。大致上可分南北两种。北方年糕主要是蒸、炸两种，皆为甜品；南方年糕除蒸、炸外，还有炒年糕和汤煮年糕，味道甜咸皆有。具有代表性的有北方的白年糕、红枣年糕，南式百果年糕，脂油年糕，塞北农家的黄米糕，东北的黏高粱面年糕，以及江南的水磨年糕等。

　　在上海念书时，最喜欢吃的是排骨年糕。排骨年糕是沪上十大名点之一。西藏南路上的“鲜得来”是我多次光顾之地。那儿的排骨先在调料腌过，再在表面扑有面粉、菱粉和蛋清后油炸。起锅时色泽金黄，面酥肉嫩。年糕是笨拙可爱的圆头状，香糯可口。在四川路上有家“小常州”排骨年糕也很。前一阵与朋友聊天，听说徐家汇天钥桥那边有家店叫白玉兰，8元一道排骨年糕。下次有机会一定得去尝尝。

　　这些年来在各地尝过的年糕种类不少，我最爱的自然还是江南家乡的水磨年糕。说起水磨年糕，年少时去乡下亲戚家时亲眼看到的手工做年糕的过程最是难忘。这个手工做年糕的过程，在我们那儿，也叫“舂年糕”。

　　在以前的江南农家，年底前舂年糕，几乎是每家每户准备年节的一件大事。由于手工制糕的工作量大，累人，而且每家要凑整套工具也不易，很多时，舂年糕是左邻右舍或几家亲戚合在一起做。我们那儿的水磨年糕，主要是由晚稻米加少量糯米制成。正式舂年糕前几天，把米淘过，浸泡两三天，然后磨成粉。到舂年糕那天，大家早早吃过晚饭，工具准备停当，开始起锅蒸米粉。几户人家有十几，二十几口人，聚在一块，热闹非凡，更增添了快要过节的气氛。兴，兴奋的当然数孩子了，一个个欢喜雀跃的。来自城里的我更是对样样东西感到好奇。

　　这个蒸粉的过程很有讲究。火势一定要均匀。一次在铁锅蒸的米粉不少，如何蒸得均匀，没有夹生，也不熟过头，还是要有些功夫的。

　　等第一蒸米粉蒸好出锅，倒到很大一个石捣臼上，舂年糕就正式开始了。一般是有两三个青壮汉子担任舂年糕的重任。在弥漫的热蒸气中，两个壮汉唱着“嗨吆，嗨吆”号子，你一下，我一下，用大木杵、木锤击打着石臼里的的米粉团。旁边还不时有一个人帮忙加水，翻粉团。这几个人须配合很默契，否则很容易把粉沾住石臼底，或者舂得不匀，不小心木杵还有可能砸到手。如是舂上几十下，算是大功初成。舂好的粉团叫糕花。

　　白花花，亮晶晶的糕花然后在案板上被搓成长棍，再被切成小棍小块小条。这个时候全家老幼就开始动手了。大家把糕花团成小团，再展成小长条，然后在上面用小样板印上花纹图案，图案有繁有简，可以无色也可以套色。如套色一般是用红色。简单的就是几道杠，或是五角星；繁复的有吉祥的汉字，还有花鸟图案等。这样年糕就算做好了。做好的年糕先在大匾上晾一会儿，散去水汽，然后会被方方正正地迭起来。夜慢慢深了，大家也会用刚舂好的糕花来做夜宵，吃起来特别新鲜特别香。手巧的老人们，也会用糕团捏上几个小玩意儿，象小动物，元宝，逗得小孩子们抢着要。

　　就这样，几户人家男女老少齐动手，大人小儿，笑语欢音，夹着舂年糕的号子，伴着年糕的腾腾热气，真是其乐融融。

　　千里云月，心系故土。乡情是很朴素实在的，有时就是一座桥，一个人，一条河，或者是一道小吃——比如，我现在笔下的年糕。