我和邻居们经常举办邻里宴

我们社区邻居感情好，每年除了圣诞节的连环宴之外，春夏秋冬各季节或节庆都有理由开宴聚餐。冬天冰雪不断日子长冷难捱，因中国农历年尾随圣诞节之后，我就自告奋勇年年邀宴邻居一同庆祝中国新年。爱吃中国菜的他们，过了圣诞节后就开始翻日历猜数着中国农历年的日子和期待着到我家吃饭。时候将近，三个孩子意识到我开始张罗菜单做准备，就开始向他们的同侪泄漏消息，他们的同侪又将消息带回家，于是各家就都兴奋地暗自讨论着和期待着我正式向他们邀请。我做事多是从简，以口头邀请他们而不发请帖，他们也都了解我意诚心好而不在乎。宴请日期发出去后，整个邻里就笼罩在等中国新年餐的气氛里。

　　每年聚餐我都要请上十家人左右，光是汽水就要准备上十打，他们来赴这趟宴席，美式开胃小点如洋芋片和各类沾酱等一切全免，开饭了就直切入十二道菜肴，这十二道菜肴都是我亲手调理不敢假手他人，这并不表示是我的厨艺超人一等，而是诚意问题。每年的菜色都会有些变化，但有几道菜口碑很好是他们百吃不厌而绝不能变的，那就是春卷、炒饭、酸甜鸡、糖醋猪肉，和炒杂碎。邻人们吃了中国新年宴之后对我的孩子说，他们有个会做中国菜的妈妈，简直就是住在中国餐馆里真幸福，起先我的孩子不以为然，后来承认了。和邻居们一同过年聚餐就如和自家人过节一般，让我感动地说：“好邻如近亲。”

　　吃过了中国新年餐，大家冬眠了些时日又按捺不住了，于是几家有剩余大火鸡在冷冻库里的，又发起纯吃火鸡聚餐。去年一共召集了四只大火鸡，各式各样火鸡做法我不记得，只记得吃来吃去都是吃火鸡肉，吃得大家直喊快吃得变成火鸡了，于是各家男主人纷纷嘱咐他们的太太下回可别再多买火鸡了。有趣的是根据我今年得知的最新消息，光是哈夫曼家就剩有三只大火鸡，看来今年的火鸡聚餐是在预期中的。

　　北美的四月天气转暖，是社区大清理的时候，各家各户把家里不用又舍不得丢的东西清出来，在社区联合车库大拍卖时出卖。当天拍卖活动结束后，邻居们把大拍卖的收入拿来买比萨开派对，支持的论点是：额外的收入当作额外的享受，人生苦短不可辜负及时行乐的机会。

　　接下来的春夏天气亮丽宜人，是户外活动的大好时光，因此大家总是要找些个理由聚聚，五月底的清明节和七月初的国庆节是名正言顺的烤肉聚餐佳日。另外，哈夫曼家也会选个时日开一个乞丐派对。这个乞丐派对特别有趣，是用大垃圾桶煮上好多好多大块大块的香肠，热狗，猪腿肉，玉米，高丽菜，马铃薯和红萝卜。这些食物是从清晨开始用坑窑慢火煮到下午三四点后才成，吃时用很粗糙的餐具进餐，如此大家可体验体验一下当乞丐的滋味。

　　时间流转进入凉天，大伙儿要来个饯别宴，目的是让彼此互勉收拾好心情准备过冬。这个饯别宴通常是扩大而成为马拉松宴，时间是从星期六下午开宴直到第二天晚上才收宴。其中活动花样很多，最精彩的算是小孩子们吃杯形蛋糕比赛。孩子们的手被绑在背后，他们只能用口去吃摆在他们面前桌上的蛋糕，在限定时间内看谁吃最多个。这比赛还真辛苦了马丁太太，每回她都要准备百多个蛋糕。另外，鼓兔腮比赛也很逗趣，这个比赛大人小孩都可参加，评定标准很简单，看谁嘴里塞最多个大白棉软糖就算赢。我塞了三个就投降，有个女孩是中学的喇叭手，竟能塞上十几个，当然冠军是非她莫属。

　　我们邻居们的感情很好，故常于聚餐聊天中讨论着将来我们的孩子们长大搬出去了，我们可以合办个老人社区，如此可彼此照应安享余年。若真是如此，我猜想我们该会是三天两天的就举行个邻里宴吧！