PETS－2语法讲解(159)

　　Our cat had a litter..
　　对话
　　Millie: What a playful little kitten! Is it a boy or a girl?
　　Janet: It's a girl. We've decided to call her Winkie.
　　Millie: How sweet! How old is she?
　　Janet: Only six weeks.
　　Millie: Did you get her from a petshop?
　　Janet: No, our cat had a litter for four and she's the only one left.
　　Millie: How do you mean?
　　Janet: Well we've given the other three to friends but decided to keep her, as she was the prettiest of the bunch.
　　米莉：这小猫多么顽皮！是公猫还是母猫？
　　珍妮德：是母猫。我们叫它做‘眨眼儿’。
　　米莉：真可爱！它有多大了？
　　珍妮德：只有六个星期大。
　　米莉：是在宠物店买的吗？
　　珍妮德：不是，我们那只猫一胎生了四只小猫，现在只剩下这一只。
　　米莉：怎么只剩下一只？
　　珍妮德：我们把其余三只送了给朋友，但见这一只最漂亮，就把它留下来。
　　读者大概都知道litter解作‘垃圾’，是不可数名词(uncountable noun)，例如：There is litter everywhere（处处都是垃圾）。但是，听见人家说Our cat had a litter，可不要以为他的猫有些垃圾，更不要以为这个litter是不可数名词，不可冠以a字。原来litter也可以指猫、狗、猪等一胎可生多只小动物，例如：(1) There were four kittens/puppies in the litter（那一窝小猫/小狗共有四只）。(2) She had a litter of (four) kittens/puppies（它生了一窝（四只）小猫/小狗）。一窝之中最弱小的一只，叫做the runt of the litter。I asked him for the runt of the litter即‘我问他要那窝小动物中最弱小的一只’。Litter也可作动词，例如：Our mouser littered（我们的猫生了一窝小猫）。Mouser顾名思义就是‘捉老鼠的动物’。又假如你听见人说：I'm training my cat to use the litter box，可也不要误会，以为他在训练猫儿在盆中产子。那句话其实是说‘我在训练猫儿在猫砂盆里便溺’。Litter可以指供动物在室内便溺的干砂。I bought some cat litter at the supermarket即‘我在超级市场买了些猫砂’。珍妮德叫她的小猫做Winkie，那wink是‘眨眼’，ie则常用在名词、动词、形容词之后，指‘小可爱’或 ‘和……有关的人、物’，例如dearie（宝贝）、lassie（小姑娘）、doggie（小狗）、oldie（老人）、movie（电影）、nudie（*电影）、walkie-talkie（无线电通话机）等。