习语起源71－在纸牌上

东汉名臣班超少年的时候，有一次去看相，相士说他生有“燕领（燕子般的下巴）虎颈，（一定会像燕子那样）飞而（像老虎那样）食肉，此万里侯相也。”（《后汉书·班超列传》）。我国占卜的人认为一切都有定数，“万般皆是命，半点不由人”，说的就是这个道理。
　　英国人其实也有类似的观念，所以他们有on the cards（在纸牌上）这个说法。十六世纪的时候，纸牌占卜法（cartomancy）开始在意大利兴起，到了十八世纪，欧洲大部分国家都流行这玩意了。On the cards即是“纸牌预示会发生”；现在，人们就用这成语来说“注定的”、“很可能实现的”或“意料之中的”。留意美国人一般把on the cards说作in the cards，例如:
　　It is in/on the cards that he will get apromotion soon
　　他很可能不久就会升职了。