肯尼迪总统：1961年国会演讲

1961年4月12日，当现任苏联航天员加加林乘坐“东方”一号飞船安全返回，成为世界上第一位完成Tai 空轨道飞行的航天员时，前苏联人民举国欢庆。他不仅是前苏联人民的巨大精神鼓舞，也使他们整个国家感到无比自豪和骄傲。当时，刚入主白宫不到4个月的美国总统肯尼迪对前苏联载人航天工程的成功感到震惊，立即要求他的高级顾问们制定出一个可以迅速击败前苏联的载人航天计划。1961年5月，肯尼迪总统迅速向全体美国公民宣布，美国将投资250亿美元，集中全国的科研单位、大学和航天公司，必须在10年内将美国宇航员送上月球。这是美国的“阿波罗登月”计划。

经过美国近40万科技专家8年的努力，1969年7月20日，阿波罗11号飞船上的两名宇航员成功登陆月球，美国人终于如愿以偿。

最后，如果我们要赢得现在正在世界各地进行的自由和暴政之间的战斗，最近几周在太空中取得的巨大成就应该让我们所有人都清楚，正如1957年的人造卫星一样，这次冒险对世界各地试图决定他们应该走哪条道路的人们的思想的影响。自从我上任伊始，我们在太空的努力就受到了审视。在担任国家航天委员会主席的副总统的建议下，我们研究了我们的强项和弱项，我们可能成功的地方和我们可能失败的地方。现在是迈出更大步伐的时候了——是一个伟大的新美国企业的时候了——是这个国家在太空成就中发挥明显领导作用的时候了，这在许多方面可能是我们地球未来的关键。

我相信我们拥有所有必要的资源和才能。但事实是，我们从来没有作出国家决定，也没有调集这种领导所需的国家资源。我们从来没有在紧迫的时间表上指定长期目标，或者管理我们的资源和时间以确保它们的实现。

认识到苏联在他们的大型火箭发动机方面取得了领先，这给了他们许多个月的领先时间，并且认识到他们将在一段时间内利用这一领先优势取得更令人印象深刻的成功的可能性，然而我们需要自己做出新的努力。因为虽然我们不能保证有一天我们会成为第一，但我们可以保证任何不努力的失败都会使我们成为最后一名。我们冒了额外的风险，让它出现在整个世界的视野中，但正如宇航员谢泼德的壮举所示，当我们成功时，这种风险提高了我们的地位。但这不仅仅是一场比赛。太空现在对我们开放了；我们分享其意义的渴望不受他人努力的支配。我们进入太空是因为无论人类必须承担什么，自由人必须充分分享。

因此，我请求国会，除了我早些时候提出的增加航天活动经费的要求之外，提供实现下列国家目标所需的资金:

首先，我认为这个国家应该致力于在这个十年结束之前实现人类登陆月球并安全返回地球的目标。在这一时期，没有一个太空项目会给人类留下更深刻的印象，或对太空的长期探索更重要；而且没有一项会如此困难或昂贵。我们建议加速开发合适的月球航天器。我们打算开发替代的液体和固体燃料助推器，比现在正在开发的任何一种都要大得多，直到确定哪一种更好。我们提议为其他发动机的开发和无人驾驶的探索提供额外的资金——这些探索对于这个国家永远不会忽视的一个目的特别重要:第一个进行这次大胆飞行的人的生存。但是在一个非常真实的意义上，它不会是一个人去月球——如果我们做出肯定的判断，它将是整个国家。因为我们所有人都必须努力把他放在那里。

其次，额外的2300万美元，加上已经到位的700万美元，将加速漫游者核火箭的开发。这预示着有朝一日将提供一种更令人兴奋和雄心勃勃的探索空间的手段，也许超越月球，也许到达太阳系本身的尽头。

第三，额外的5000万美元将充分利用我们目前的领导地位，加速利用空间卫星进行全球通信。

第四，另外7500万美元——其中5300万美元给气象局——将有助于我们尽早建立一个卫星系统，进行全球天气观测。

让我们明确一点——这是国会议员们最终必须作出的判断——让我们明确一点，我要求国会和国家接受一个新的行动方针的坚定承诺，这个方针将持续许多年，并将带来非常沉重的代价:1962财政年度5 . 31亿美元——估计在未来五年还会增加70亿到90亿美元。如果我们只是半途而废，或者在困难面前缩小我们的视野，依我看，最好不要去。

现在这是这个国家必须做出的选择，我相信在国会航天委员会和拨款委员会的领导下，你们会仔细考虑这个问题。

这是我们作为一个国家做出的最重要的决定。但是你们所有人都经历了过去的四年，已经看到了太空和太空冒险的意义，没有人能够肯定地预测掌握太空的最终意义是什么。

我认为我们应该去月球。但是我认为这个国家的每一个公民以及国会议员在作出他们的判断时应该仔细考虑这个问题，我们已经注意这个问题好几个星期和好几个月了，因为这是一个沉重的负担，同意或希望美国在外层空间采取肯定的立场是没有意义的，除非我们准备好做这项工作并承担使它成功的负担。如果不是，我们应该在今天和今年做出决定。

这一决定要求国家对科技人力、物资和设施作出重大承诺，并有可能将它们从已经分散的其他重要活动中转移出来。这意味着一定程度的奉献、组织和纪律，而这些并不总是我们研发工作的特征。这意味着我们不能承受不必要的停工、膨胀的材料或人才成本、浪费的机构间竞争或关键人员的高流动率。