美国总统马丁范布伦就职1

1837年3月4日星期六同胞们:

我的前任们的做法赋予了我一项义务，我很高兴地履行了这项义务——在我被公众信任的第一次庄严行动中，宣布将指导我履行这项义务的原则，并表达我对承担如此重大责任的感受。在模仿他们的例子时，我是在跟随杰出人物的脚步，我们很高兴地相信，他们的上级在任何国家的行政日历上都找不到。在他们当中，我们认识到共和国最早和最坚定的支柱——那些首先宣布我们国家独立的人，那些在战场上为建立国家作出最大贡献的人，以及那些用他们丰富的智力和爱国主义建造、改进和完善我们赖以生存的不可估量的机构的人。如果我现在所处的位置上的这些人感到自己被一种尊严感所压倒，这是他们国家信任的最高标志，并意识到他们没有能力充分履行一个如此困难和崇高的职位的职责，那么这些考虑对一个不能依赖这种恩惠或忍耐的人的影响就更大了！与我之前的所有人不同，赋予我们作为一个民族存在的革命是在我出生的时候完成的；当我怀着感激和崇敬的心情思考这个值得纪念的事件时，我觉得我属于一个较晚的时代，我可能不期望我的同胞用同样仁慈和偏袒的手来衡量我的行为。

同胞们，很明显，这些情况压在我身上，如果我没有在政府的各个协调部门寻求那些与我有关联的人的慷慨援助，我就不敢走上我的职责之路；难道我没有坚定不移地相信一个民族的爱国主义、智慧和善良，这个民族从来没有抛弃一个诚实地为他们的事业奋斗的公仆；最重要的是，我没有允许自己谦卑地希望一个永远警惕和仁慈的普罗维登斯的持续支持。

除了从这些来源获得的信心和安慰之外，如果不加上从我们目前的幸运条件中产生的信心和安慰，那将是忘恩负义的。虽然我们不能完全避免在国内扰乱我们的宁静并在国外威胁它的尴尬，但是在一个伟大、幸福和繁荣的民族的所有属性方面，我们在世界上没有一个对手。在国外，我们享有每个国家的尊重和友谊，几乎没有例外；在国内，当我们的政府悄悄地但有效地履行政治制度的唯一合法目的——为最大多数的人做最大的好事——时，我们呈现的是一种人类繁荣的总和，这在别处肯定找不到。

那么，每一个公民在自己的行动范围内，无论是有限的还是扩展的，都有义务尽自己最大的努力来维持一种非常幸福的生活状态，这是多么专横啊！如果我们满足于仅仅依靠我们碰巧拥有的特殊优势，那么所有的历史和经验教训都将对我们失去。如果我们未能神圣地维护那些政治制度，这些政治制度是明智而审慎地根据每一种可能保护或可能危及我们所享有的幸福的情况而形成的，那么位置、气候和大自然慷慨分配的丰富资源——甚至是我们人民分散的智力和高尚的品格——对我们毫无用处。深思熟虑的宪法制定者为我们的国家立法。用政治家和爱国者的眼光来看待它，他们看到了快速和美妙繁荣的所有来源；但他们也看到，在如此广阔的一个地区的各个部分，各种习惯、观点和制度都是根深蒂固的。不同的主权实际存在，其亲切的联盟是所有人的福利和幸福的必要条件。他们中的许多人之间，至少在某种程度上，存在着真正的利益差异，这种差异很容易被险恶的阴谋所夸大；它们在大小、人口、财富以及实际和预期的资源和权力方面各不相同；他们的工业和主要产品的性质各不相同，而且[在一些地方]存在着一些家庭制度，如果不明智地受到干扰，可能会危及整体的和谐。所有这些情况都经过了最仔细的权衡，新政府的基础建立在互惠让步和公平妥协的原则之上。较小的国家可能对其余国家的权力怀有嫉妒，这种嫉妒在当时被公认为不平等的代表权规则所缓解，并被设计成永远保持这种状态。一种自然的恐惧是，一般立法的广泛范围可能会影响和不明智地控制特定的利益，这种恐惧被严格围绕联邦当局的行动所制定的限制所抵消，对于人民和各州来说，他们对一个公正的共和国的内部政府所包含的无数主题的主权权力没有受到损害，除非这些主题必然与整个邦联的关注有关，或者与世界上其他国家的交往有关。

这一预言得到了时间的验证。半个世纪过去了，充满了非凡的事件，在其他地方产生了惊人的结果，但在我们的机构没有留下有害的痕迹。我们从一个小社区发展成为一个人数众多、力量强大的民族；但是随着我们的成长，正义原则也在不断进步。最卑微的个人的特权，公民的和宗教的，在国内仍然受到神圣的保护，虽然我们人民的勇气和毅力使我们远离了对外国势力的丝毫恐惧，但他们没有诱导我们忘记什么是正确的。我们的商业已经扩展到最遥远的国家；我们的产品的价值甚至性质都发生了巨大的变化；我国各地区的相对财富和资源出现了巨大差异；然而，相互尊重和忠实遵守现有契约的精神继续在我们的理事会中占上风，并且从未长期存在于我们的行为中。我们从经验中学到了一个富有成效的教训——含蓄地、坚定不移地坚持我们制定的原则，可以使我们在与岁月流逝密不可分的所有环境冲突和变迁中顺利前进。

我们伟大的实验所取得的成功本身就足以让我们感激，因为它确实给我们带来了幸福，也给我们树立了无可辩驳的榜样。但是对于我，我的同胞们，带着热切的祈祷和满怀的希望，展望遥远的未来，这种回顾让我们有理由感到更加高兴。它给我留下了一个坚定的信念，那就是我们的制度的永恒取决于我们自己；如果我们坚持他们建立的原则，他们注定会给无数的后代带来好处，美国将向人类的每一个朋友提供令人振奋的证据，证明一个明智形成的受欢迎的政府，不缺乏耐力或力量。五十年前，有人大胆预测了它的迅速失败。甚至智者和善人都认为潜在的、不可控制的分裂原因是存在的，不仅不友好的或投机的理论家为我们预测了过去的共和国的命运，而且许多诚实的爱国者的恐惧超过了他乐观的希望。回顾这些预言，不是仓促做出的，而是勉强做出的，看看它们是如何在每一个例子中完全失败的。

在革命斗争中的一次不完美的经历被认为保证了这样一种信念，即人民不会承担偿还已经产生的巨额公共债务和支付政府必要开支的税收要求。两场战争的费用已经支付，不仅没有一点怨言；但却无比敏捷。现在，没有人会怀疑，为了维持我们的民事机构或捍卫我们的荣誉或福利，我们会愉快地承担一切必要的责任。事实上，所有经验都表明，在紧急情况下，人民为实现这些目标作出贡献的意愿始终超出了他们的代表的信心。

在新政府的早期阶段，当所有人都感受到强大的影响力，因为他们认识到第一任总统无与伦比的服务，这是一个共同的情绪，他的性格的巨大重量可以单独绑定我们政府的不和谐的材料在一起，拯救我们从竞争派系的暴力。自从他去世以来，将近四十年过去了。政党的愤怒经常达到顶点；人民的美德和毅力有时受到极大的考验；然而，我们的系统，通过它所遇到的一切，在价值上得到净化和提高，仍然保持着它的自由和无畏的讨论精神，混合着未受损害的兄弟般的感情。

人民自治的能力，和他们的意愿，从一种高度的责任感和没有在其他国家普遍使用的强制力的展览，提交所有必要的限制和市政法律的苛求，也在美国各州的历史中得到了很好的例证。偶尔，这是真的，公众情绪的热情，超过司法法庭的正常进展或寻求达到案件不谴责现有的法律，以某种方式显示自己故意给自由政府的朋友带来痛苦，鼓励那些希望它的希望。然而，这些事件在我们国家比在地球上任何其他同等人口更少发生，随着情报的传播，很可能希望他们会不断减少频率和暴力。我们广大同胞的慷慨的爱国主义和健全的常识肯定会及时产生这个结果；因为每一个非法权力的假设不仅伤害了法律的威严，但提供了一个剥夺人民自由的借口，后者有最直接和永久的利益维护社会秩序的里程碑，并在所有情况下维护他们自己制定的宪法和法律条款的不可侵犯性。

在一个假定的我们的机构不适合那些敌对的紧急情况，没有一个国家可以总是避免他们的朋友发现一个富有成果的来源的忧虑，他们的敌人的希望。虽然他们预见到行动的及时性不如不同形式的政府，但他们忽略了更重要的考虑，即在美国，战争永远不会是个人或不负责任的意志的结果，而必须是对那些自愿承受伤害的人所采取的补救措施，这些人将承担必要的牺牲，他们因此会在竞争中感到个人利益，他们的精力将与将要遇到的困难相称。实际事件证明了他们的错误；上一次战争非但没有削弱，反而给了我们的政府新的信心，在最近对类似冲突的担忧中，我们看到我们国家的精力在充足的时间里不会缺乏来维护它的权利。我们可能不拥有，因为我们不应该渴望拥有，其他国家的扩展和随时准备的军事组织；我们可能偶尔会在开始时因为缺乏它而受苦；但是在我们中间，对这一伟大观点的所有怀疑都已停止，而有益的经验将防止相反的意见招致来自国外的侵略。