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上周，华盛顿的一个政府机构宣布，它想接管联合航空公司飞行员的退休计划。这个养老金计划应该有将近60亿美元。但是它只有一半，而且联合航空陷入了财务困境。

退休的美国人每月从社会保险中得到一些钱。这是一个由就业税资助的联邦项目。但数百万人也依赖雇主提供的退休计划。

一个这样的计划被称为401-k，以税法的一部分命名。雇员和雇主都向该计划缴费。他们放进去的钱不上税。它投资于股票和其他产品。退休工人能得到多少取决于投资回报的多少。

但是养老金保证了一个人将获得的金额。养老金计划不再常见。

联邦法律要求雇主保留足够的养老金以满足未来的预期支出。在二十世纪九十年代，许多公司不需要支付他们的养老金。强劲的经济意味着养老金计划投资足够了。但从那以后，雇主不得不支付大笔费用。有些人发现这很难。

联合航空公司表示，它不能再为飞行员支付养老金。该公司还表示，不知道是否能继续为其他数千名员工支付三个养老金计划。联合航空公司受到债权人的破产保护。

养老金福利担保公司是一个政府机构。它有由雇主支付的保险项目。它也从投资中赚钱。这个机构接管失败或有失败危险的养老金计划。它的工作是确保工人收到他们的钱。

现在该机构想阻止联合航空公司和其飞行员工会之间的协议。该协议将终止目前的养老金计划。作为回报，一旦该公司破产，飞行员将获得该公司的股份。

养老金福利担保公司表示，他们正在努力保护联合雇员。该机构还希望限制如果联合航空不能支付其养老金，它可能要承担的责任。

航空公司的债权人支持这一举措。但是飞行员工会反对。如果法院批准立即接管他们的养老金，飞行员可能会损失一亿四千万美元。