日本少数民族把熊当神灵

大多数人认为日本是一个单一民族的国家。其实有一个少数民族——居住在日本北海道北部海岸的阿伊努人。阿伊努人只有两万五千人。由于日本政府长期的同化政策，现在的阿伊努人和大和民族并没有太大的区别。1997年，日本颁布《阿伊努人文化振兴法》，首次在法律上正式承认阿伊努人的存在，并提出了保存其文化和传统的措施。

一个几乎消失的国家

阿伊努人是一个古老的民族，一般认为他们是从亚洲大陆迁移过来的蒙古人的一个分支。大约在公元12世纪，他们形成了自己的语言和文化。当时阿伊努人主要分布在日本北海道北部，以及周边一些岛屿。他们以捕鱼、狩猎和采集为生，过着原始的生活。

以前阿伊努人的服装主要是动物皮和鱼皮，现在主要是桦树皮。北海道及周边岛屿生长着大面积的白桦林。每年六七月份，阿伊努人都会把桦树的树皮剥下来储存起来。必要时，树皮经煮烤后可自由弯曲，可制成各种衣服。如果有特殊需求，还可以雕花染衣。这种衣服精致独特，又能防潮御寒，看起来也不像是树皮做的。

阿伊努人自给自足的渔猎生活方式随着明治维新政府强制推行同化政策而逐渐消亡。当时政府让住在岛上的阿伊努人移居北海道，并于1898年颁布了《北海道旧土著保护法》。“老土人”指的是阿伊努人。法律禁止阿伊努人保持自己的传统习俗和文化，禁止他们打猎，并要求他们从事农业活动。这部法律实施了100年，直到《阿伊努人文化振兴法》颁布才被废除。

上帝的关系是互惠的。

阿伊努人没有自己的文字。在他们特有的阿伊努语中，“阿伊努人”就是“人”的意思。成年男女可称为“阿伊努人”。现在会说阿伊努语的大多是老人。

阿伊努人是有神论者。自然神包括火、水、风、雷等。熊、虎、鹰、鱼等动物神。房子、船等普通的东西。也有神灵，除了山神和湖神。他们崇拜这些神，因为这些神给他们带来了巨大的利益。

在日常生活中，阿伊努人举行祈祷仪式来崇拜上帝，期待上帝的回归。如果祈祷没有实现，阿伊努人就会诅咒上帝。比如，人们用鱼叉叉住了一条巨大的箭鱼，因为鱼也是需要小心处理的神。但如果受伤的鱼无序“跳跃”，船颠簸变得危险，阿伊努人会说:“乖乖听话！我会用隆重的礼仪送你回上帝的世界。如果你不听我的劝告，一意孤行，你只能死在沙滩上，成为乌鸦的食物。你的灵魂也会堕入地狱！”在阿伊努人眼中，人与神是平等互利的。

“送走熊精”的盛大仪式

对于阿伊努人来说，熊是最重要的神之一。因此，“送熊灵”仪式是一年中最大的节日，也是阿伊努人保存民族文化的重要活动。

“送熊灵”是将熊神的灵魂送回天堂，是为杀死熊而举行的仪式。所有的熊都被杀死了。冬天，阿伊努人猎杀幼熊，养一两年，再大一点就举行仪式。

阿伊努人认为，神附在熊身上，来到世间杀死熊，是为了将神的灵从肉体中分离出来，而熊的肉和毛就是神的衣服，是神赐给人的礼物。收到礼物的人会举行隆重的仪式，将上帝送回神的世界。

“送走熊精”的仪式在每年的一月举行。仪式开始前两周，阿伊努人就开始为仪式准备酒，准备祭坛、木材、衣物和各种器皿。仪式的前一天，人们向火神祈祷，并开始饮酒。仪式当天，在一个晴朗的日子空，祭典之火被点燃。五个成熟的男人用绳子把熊牵出来，头上围着围巾、穿着传统树皮的女人围成一圈，嘴里发出“嗬嗬嗬嗬”的声音，简单地随着节拍跳舞。

出笼的熊受到刺激，惊恐不安，左右奔跑。阿伊努人认为这是上帝对重返天堂的兴奋表示。所以，人们和熊一起跳舞唱歌。然后，人们把熊带到祭坛，用准备好的木叉勒住它的脖子，直到它窒息。后来，氏族的长老们拿着锋利的刀，像医学解剖一样干净利落地挑出熊的各个器官，放在雪地上。在仔细清理熊的头部和皮毛后，用茅草和树皮填充，使其看起来像熊神——一个栩栩如生的标本，放在祭坛上。氏族长老带领氏族祈祷，祝贺上帝重返天庭。剥下的熊骨头和肉被视为上帝赐予的礼物，人们享用到深夜。