中药学：什么是中药的四气五味？

四气，又称四性，寒热温凉。疾病可分为热证和寒证。一般来说，能治热证的药物多属于寒凉或凉药，如寒黄连、黄柏、大黄等，能清热、降火、解毒。能治疗寒证的药物多为温性或热性，如热附子、干姜、茴香等，能温中散寒。温度和热量，寒冷和凉爽只是程度上的差别。寒药具有清热、泻火、解毒的作用，常用于阳证、热证疾病的治疗。温药常被用于阴证和寒证的治疗，因为它们具有温和、逆救和散寒的作用。有些平药性质温和，但有寒热之分，所以也属于四气，如一些补药、理气药、利尿药等。
五味是指药物的五味:辛、甜、酸、苦、咸。不同的口味有不同的作用。但是，同样味道的中药却有共同之处。如辛味药，能散气活血，适用于表证、气滞血瘀。苦药能泻燥，适用于热证、湿证。具有涩涩的酸味，适用于盗汗、遗精、慢性腹泻等。可咸可软，适用于便秘、肿块、疔疮等症；即甘又甜，能补而缓之，适用于虚弱或温和，紧缩疼痛等症；但两者必须综合使用。比如黄连、浮萍，也是感冒药，黄连味苦，浮萍味辛，所以黄连降火，浮萍散风热。同样是甜黄芪和芦苇。温的黄芪能补气，凉的芦苇能清热除烦。