超大黑洞引力无穷,恒星不幸惨遭分身(1)
天文学家说,两个空间天文台提供了第一个强有力的证据,证明超大质量黑洞正在拉伸、撕裂和部分吞噬一颗被抛入其巨大引力范围的恒星。
这一事件早就被理论预测到了,但从未得到证实。
一个强大的X射线爆炸引起了天文学家对这一事件的注意,它位于距离地球约7亿光年的星系中心附近。国际天文学家小组认为,来自恒星的气体在坠落到星系RX J1242-11中心附近的黑洞时被加热到数百万度,产生了爆炸。
天文学家表示,一颗与太阳大小相当的恒星在与另一颗恒星近距离相遇后偏离轨道,接近黑洞。黑洞巨大的引力,估计其质量是我们太阳的1亿倍,将恒星拉伸到破裂的边缘。
德国马普外层空间物理研究所的冈瑟·哈辛格说:“这是大卫和歌利亚的终极对决,但这次大卫输了。”。
这种效应与月球对地球海洋的引力是一样的,但结果更加猛烈。据估计,黑洞消耗了这颗注定要毁灭的恒星的1 %,其余部分被抛入太空。
马普研究所的斯蒂芬妮·科莫萨说:“这颗不幸的恒星只是走错了路。”
天文学家利用美国宇航局的钱德拉和欧洲航天局的XMM-Newton X射线天文台捕捉到了这一事件。在一个典型的星系中,类似的事件估计每一万年才会发生一次。
天文学家以前也看到过其他类似的X射线爆炸,但是从来没有能够确定它们位于黑洞潜伏的星系中心。新的观察还揭示了黑洞周围的X射线特征。
哈佛-史密森天体物理中心的钱德拉出版社科学家彼得·埃德蒙兹说,爆炸于1992年首次被发现,并在它消退时仍然可见。
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