天天译新闻： 试管婴儿有风险吗？

不孕治疗会损害婴儿的基因吗？医生过去认为不会。现在他们不那么确定了。

自从世界上第一个试管婴儿路易斯·布朗出生以来的24年里，就科学家所知，成千上万的准父母已经得到保证，体外受精(IVF)不会有额外的遗传损害风险。无论精子是如何与卵子相遇的——无论是在女性体内还是在培养皿中(即使精子需要一些帮助才能进入卵子)——《自然》杂志同样警惕防止严重的遗传灾难发生。有了这些保证，试管婴儿的数量从20世纪80年代初的每年几个增加到今天的几十个。
不孕不育的治疗是否损害了宝宝的遗传基因？医生们过去认为这不会有什么不同，但现在他们对此也不太确定。

世界上第一个试管婴儿路易斯·布朗出生24年后，科学家向成千上万想成为父母的人保证，试管婴儿不会对基因造成任何额外的危险。无论精子是如何与卵子结合的——无论是在女性体内还是在坚硬的试管壁上(即使精子需要外力帮助才能与卵子结合)，自然也会阻止严重畸形的基因生育。有了这样的承诺和保证，试管婴儿出生的数量从20世纪80年代初的每年100多例上升到今天的数万例。

但是根据上周《新英格兰医学杂志》的两篇报道，这种传统观点可能是错误的。在第一项研究中，英国和澳大利亚的医生发现，通过简单的试管方法和一种更具侵入性的技术(称为胞内精子注射，将精子直接注射到卵子中)受孕的婴儿有8.6%的风险患有重大出生缺陷，包括心脏和肾脏异常，腭裂和睾丸未降，相比之下，用传统方法受孕的婴儿有4.2%的风险。由美国疾病控制和预防中心(CDC)进行的第二项研究报告称，通过医生所谓的辅助生殖技术(ART)受孕的婴儿出生体重低或非常低的风险是2.6倍——这是心脏和认知问题的一个重要风险因素。

但是上周《新英格兰医学杂志》的两篇报道指出，这种传统说法可能是错误的。在第一份研究报告中，英国和澳大利亚的医生发现，通过直接试管婴儿和更具侵入性的技术——精液通过注射直接接触卵子——出生的婴儿中，有8.6%存在出生缺陷的风险——包括心脏、肾功能异常、腭裂、男孩隐睾等。然而，这种现象的发生率在正常怀孕期间出生的孩子中仅为4.2%。第二份研究报告是由美国疾病控制和预防中心做出的。报告称，低出生体重或严重低出生体重的风险是正常情况下的2.6倍。这是心脏病和认知问题的风险因素。

有足够的理由认真对待这两项研究。例如，在低出生体重研究中，研究人员考虑到了这样一个事实，即使用辅助生殖的父母往往比平均年龄更大，并且会生更多的多胞胎——双胞胎、三胞胎等等。即使他们校正了这些因素，通过ART受孕的婴儿和正常受孕的婴儿之间的差异仍然存在。

我们完全有理由认真对待上述两种研究。例如，关于低出生体重的研究，研究人员考虑到了希望通过医学手段受精的夫妇年龄大于一般生育年龄，并且一次生育多胞胎——双胞胎、三胞胎等等。即使他们避免了这些因素，通过辅助生殖技术出生的婴儿和正常出生的婴儿之间仍然存在差异。

但没必要恐慌。独立专家很快指出，这些报告很难确定。寻求生育帮助的夫妇不仅仅是年龄大了；他们也是——尽管这似乎是显而易见的——不育。“你在比较两组不同的病人，”科罗拉多生殖医学中心主任威廉·斯库克拉夫特博士说。“有些女性患有不孕症，而你却将她们与未患不孕症的女性进行比较。”

专家说，一些同样的警告也适用于出生缺陷研究。在这方面，早期的研究也发现试管婴儿和传统受孕的孩子之间没有显著差异。这里，再一次，新的研究没有纠正这样一个事实，即接受生殖援助的女性通常在一开始就有生殖系统的问题。

但也没必要过于恐慌。其他专家很快指出，这些报告绝不是权威的。寻求生育帮助的夫妇不仅年龄较大，而且明显是不孕夫妇。科罗拉多生殖医学中心主任威廉·斯库克拉夫特博士说:“你在比较两种不同类型的病人。这里有一些女性患有不孕症，但你将她们与那些根本没有不孕症的女性进行比较。”

专家说，一些防止误解的相同解释适用于出生缺陷的研究。在这里，一项更早的研究发现，试管婴儿和正常婴儿之间没有显著差异，新的研究也没有纠正这样一个事实，即寻求医学手段怀孕的女性本身的生殖系统存在问题。

即使这些新的研究被后来的研究证实——已经在澳大利亚和美国的不孕症项目中进行——辅助生殖对孩子的风险仍然很小，这令人放心。即使危险是医生先前认为的两倍，91%的ART婴儿出生时仍然非常健康。纽约长老会医院不孕症项目主任泽夫·罗森沃克斯博士说:“如果你问一对夫妇，他们是宁愿不要孩子，还是想要个孩子，90%以上的情况下都是正常的，我想他们会选择要孩子。”

即使这些新的研究得到了后来的研究的证实——澳大利亚和美国已经在进行不孕不育项目的研究，通过药物受精出生的孩子出现出生缺陷的风险仍然非常小。即使这种危险是医生先前认为的两倍，这些婴儿中的91%仍然完全健康。“如果你问一对夫妇，他们愿意一辈子不要孩子还是想要一个孩子，他们中90%以上的人都有可能生下正常的孩子，我认为他们肯定会选择要孩子，”纽约长老会医院女性不孕不育部主任齐夫·罗森沃克斯博士说。