新闻： 克隆猪有望成为人体器官移植的供应者

五只经过基因改造的克隆小猪在美国出生，这种小猪的器官不太可能被人类捐赠受体排斥。

仅在美国就有超过62，000人在等待接受捐赠的心脏、肺、肝脏、肾脏和胰腺。人类捐赠者的数量远远不能满足需求。猪的器官与人体器官大小相似，一些科学家希望它们可以用来弥补这一不足。但是，由于组织的免疫排斥，以前将未改变的猪组织移植到人体的尝试失败了。

美国诞生了五只转基因克隆小猪，大大降低了它们的器官植入人体后出现排异反应的可能性。

仅在美国，就有超过6.2万人在等待捐献的心脏、肺、肝脏、肾脏和胰腺，器官捐献者的数量远远达不到要求。猪的器官大小与人体器官相似，一些科学家希望可以用它们来弥补器官的不足。但由于种间组织免疫系统的相互排斥，以前用未经修饰的猪器官进行的移植实验都失败了。

这五只出生于圣诞节的小猪，缺少一种酶的基因，这种酶能在猪细胞表面添加一种糖。这种糖会引发患者的免疫系统立即发起攻击。

“这项进展为克服用于移植的人体器官以及用于治疗糖尿病的胰岛素生成细胞的短缺提供了一个接近现实的解决方案，”培育出这些猪的PPL Therapeutics美国分部的研究副总裁大卫·阿亚雷斯说。"这是克服排斥反应早期阶段的关键基因."

圣诞节出生的五只小猪缺少一种酶的基因，这种酶在猪的细胞表面增加了一些糖类物质。正是这种糖分引发了患者的免疫系统立即产生免疫排斥反应。

培育这些小猪的美国PPL医疗公司研究项目副总裁大卫·阿亚利斯(David Ayalis)说:“这一科研进展解决了及时治疗糖尿病所需的人体器官移植来源和产胰岛素细胞短缺的问题。这是早期排斥的一个关键基因。”

然而，科学家警告说，在克隆猪的器官移植到人体之前，还需要做更多的工作。需要添加人类基因，以防止器官的长期排斥。也有人担心猪病毒会感染器官接受者。

克隆技术对猪的生产至关重要。基因只能在单个细胞中被敲除。克隆这些单细胞就可以创造出一个完整的动物，在这个动物的每个细胞中基因都被敲除。但是PPL公司的研究人员只成功地敲除了这种酶基因的一个拷贝，这种酶叫做α1，3半乳糖基转移酶。该小组现在将试图敲除该基因的两个副本。

然而，科学家警告说，在克隆猪提供的器官能够成功植入人体之前，还有大量必要的工作要做。可能需要添加人类基因来保护这些器官长期不被排斥。猪病毒对器官接受者的感染也是一个问题。

克隆技术是培育这些猪的关键。基因移除只能在单个细胞中进行。克隆这些单细胞然后培养成一个完整的动物，这样动物每个细胞里的基因都被去掉了。然而，PPL医疗公司的研究人员只成功移除了产生α 1，3半乳糖基转移酶的基因的一个副本。他们正试图移除这种基因的两个副本。

Ayares说:“我们还将把其他基因整合到我们的项目中。”“我们不认为一个基因会产生一个器官，而这个器官会成为移植的终结。我们还需要添加两到三个人类基因。”

该小组还将进行测试，以调查来自猪的所谓猪内源性逆转录病毒(PERVS)是否会感染培养中的人类细胞。但是Ayares希望从PPL猪身上获得的器官可以在五年内移植到病人身上。

美国查尔斯镇Immerge Bio Therapeutics的朱莉娅·格林斯坦(Julia Greenstein)说:“尽管许多干细胞研究非常令人兴奋，但我们距离能够在培养皿中培养出器官还很遥远。”她正与密苏里大学的研究人员一起致力于培育类似的基因敲除猪。

阿里斯说，“我们的项目还将包括其他基因。我们觉得掌握一个基因培育的器官，并不能完全解决器官移植面临的所有问题。我们必须增加两到三项对人类基因的研究。”

该团队还将测试猪体内的内源性逆转录病毒(一种致癌病毒)在移植和培养过程中是否会感染人。但Ayalis希望在五年内，PPL医疗公司培育的器官可以移植到人体内。

就职于美国查尔斯镇沉浸式生物医学公司的朱莉娅·格林斯坦(Julia greenstein)正和他在密苏里大学的同事们从事一项类似的研究，即培育去除了某些基因的猪。她说:“尽管干细胞研究中的大量工作非常令人兴奋，但在孵化器中成功培养器官仍为时尚早。