托福阅读：托福考试阅读背景知识(一)

地球自转时间缩短
我们一直在谈论人类对地球的一些影响。你可能没有意识到的是，我们实际上已经开始常娥一天的长度。换句话说，一天是地球绕着一个轴完全旋转所需的时间，这个轴是围绕地球中心的假想线，从北到南。当然，有很多物理原因可以影响地球自转的速度，但只有一个是人类活动的直接结果。自1950年以来，人类已经在全世界建造了大约一万座人工水库。这些水库重新分配了大量的地下水。当它们过去在赤道附近的地区时，假想的线围绕着地球的中间，现在它是不同纬度地区的水库。纬度很重要，因为考虑到地球和地轴，赤道包含了地球上离地轴最远的区域。所以水从赤道地区被重新分配，然后无论哪里有水，都靠近地轴。这就像当溜冰者表演旋转时，当他们把手臂靠近身体时，他们旋转得更快。所以地球转得更快了，因为水库重新分配了靠近地轴的水。由于地球自转速度加快，自1950年以来，一天的长度减少了约800万分之一秒。我知道这听起来不多，但意义重大，因为这是人类第一次对地球的运动产生可测量的影响。