写作指导：托福写作用词的准确性

一个词的意义有两个方面，如:外延和内涵。字面意思是单词的字面意思，如字典中所定义的；内涵是与词语相关联的意义和情感。比如国家、民族、国家、土地，字面意思有些相似，都可以翻译成“国家”，但意思相差甚远。国家主要指土地和国民；民族强调国籍和种族；国家是指国家的政府和政府机构；土地指的是国家，虽然不够准确，但比国家这个词更文艺，更有感情。初学写作的人有时会选错词，但更多的时候不是选错了所有的词，而是选得不够准确和准确，导致用词不尽如人意，甚至令人反感和误解。因此，我们应该学会在英语写作中选择准确的词语来表达我们的想法。

一般来说，要把握选词的准确性，可以从以下三个方面入手。

1.只有通过广泛的阅读积累，才能了解词语与社会、历史、文化、政治因素的关系，词语的选择才能符合语言习惯，与许多社会文化背景相一致。比如英美人对地主和农民的理解就和中国人有很大的不同。英美人先把前者理解为“地主”，再理解为“地主”；农民这个词对他们来说意味着“粗鄙”和“无知”，多少有些贬义。再比如“宣传”一词在中国没有西方人理解的贬义；但是，第一夫人永远不能理解为中国人的原配夫人，所以在书写中要特别注意这样的词语，否则会导致冒犯和误解。

由于东西方社会历史和文化的差异，许多词有不同的含义。凤凰在西方象征着“复活”和“重生”，而中文的意思是“吉祥”。桃子在汉语中象征“长寿”，但在英语中用来指“特别讨人喜欢的人或事”。比如从颜色上来说，绿色是青春的颜色，往往预示着希望和活力，但在英语中，绿色是与“羡慕的绿色，绿色的眼睛”和“没有经验”联系在一起的。
如果你没有广泛的阅读积累，养成经常查字典的好习惯，选词理所当然，你一定会表达不出你的感受。甚至同样的事情在美国和英国也可能有不同的表达。例如，“玉米”一词在美国指的是“玉米”，但在英国却被广泛用作“谷物”。美国用“tube”或“under-ground”，美国用subway。这样的例子包括铺面/人行道、药店/药店等。

第二，在英语写作中，要特别注意区分同义词，选词时要考虑主语、宾语和情景。由于历史原因，现代英语除了母语之外，还包括大量的法语和拉丁语源，这使得英语同义词相当丰富。一般来说，英语母语多为短词、小词，听起来简单)和亲切，广泛用于口头表达:源于法语的词语庄重典雅，多与行政、宗教、军事、服饰等有关；拉丁来源的单词充满了味道，如ask，question，inter-rogate，这是三个不同来源的同义词。在不同的主题、对象和情境中，它们的用法是不同的。

除了同义词来源不同会影响选词外，它们在程度和感情色彩上也是不同的。例如，“苗条”可以用苗条、苗条、瘦、瘦、体重不足、憔悴、瘦长、骨瘦如柴等来表达。苗条的意思是“苗条”是阳性词，skinny是贬义词，underweight是中性词。

即使是同样的褒义词，表达的却是不同的感情。例如，当两个同义词little和petite用于描述女性时，它们都表示“小”，但petite也表示“比例匀称”，而little则强调“可爱”或“可怜”。根据上下文的不同，它有不同的含义，如“微小的”、“娇小的”或“虚弱的”。所以在选词表达思想的时候，一定要分清主题、对象、情境。

另一个让中国学生头疼的问题是一些同义词的习惯性搭配。例如，large和big都指“大”,但large通常用来修饰数字、数量和质量(大量的学生、大量的钱、大量的酒等)。但是，勇气、信心、能力、智慧等名词。表达个人品质的，通常用啜饮来修饰，而不用大杯或大杯。因此，在英语写作实践中，区分同义词的用法是相当重要的。

第三，选词要抓住英汉词汇不能对应的部分。

并不是所有的英文单词都有对应的中文表达，有些不同的英文单词可能用同一个中文表达，这就让我们很难选择更多的方式用英文表达自己的思想。比如，family和home都可以翻译成中文的“家”，但不是同义词。家主要是指家庭成员，与人有关，家主要是指人居住的地方和住所。Except和except有时被翻译成同一个中文单词“except”，但它们的意思是相反的。所以不能依赖纯中文翻译。否则，我们可能会被误导。虽然许多英语对应的汉语单词可以表达它们的真实意思，但有些英语单词往往没有准确的汉语对应词。所以只有在不同的语境下才能确定它们的真实含义，比如“送”字。如果简单理解为中文的“寄”，类似这样的一句“她给我寄了封信”可能会写成“她把信寄给我了”。不过准确的英文表达应该是“她把信带给我了”。再比如“他要送朋友去机场”。如果写成“他将送他的朋友去机场”，正确的表达应该是他将和他的朋友一起去机场为他送行。实际上，把某物送到一个地方应该是让别人送，而不是你自己送。所以，要确定我们选择的词是否准确恰当，光是查字典是不够的。