大学英语考试精读：第四册（UNIT3）

你能证明地球是圆的吗？去试试吧！你将依靠你的感觉还是你将不得不借鉴专家的意见？

为什么我们相信地球是圆的？

乔治·奥威尔

在某个地方——我想是在《圣女贞德》的序言中——萧伯纳评论说，我们今天比中世纪更容易受骗和迷信，作为现代轻信的一个例子，他引用了地球是圆的这一普遍信念。肖说，普通人不能提出一个认为地球是圆的理由。他只是囫囵吞枣地接受了这一理论，因为其中有些东西迎合了20世纪的心态。

现在，肖是在夸大其词，但他说的有些道理，这个问题值得继续研究，因为它对现代知识有所启发。我们为什么相信地球是圆的？我不是在说那几千个天文学家、地理学家等等，他们可以给出直观的证据，或者对这些证据有理论上的了解，而是在说普通的读报公民，比如你我。

至于地球是平的理论，我相信我可以反驳它。如果你在晴朗的日子沿着海岸袖手旁观，你可以看到看不见的船的桅杆和烟囱在地平线上通过。这种现象只能通过假设地球表面是弯曲的来解释。但这并不意味着地球是球形的。想象一下另一种理论，叫做椭圆地球理论，它声称地球的形状像一个鸡蛋。我能说什么反对呢？

针对椭圆地球人，我能打的第一张牌就是太阳和月亮的类比。椭圆地球人立即回答说，根据我自己的观察，我不知道那些天体是球形的。我只知道它们是圆的，很可能是平的圆盘。我对此没有答案。此外，他继续说，我有什么理由认为地球一定是和太阳和月亮一样的形状呢？那个我也回答不了。

我的第二张牌是地球的影子:当月食时投射在月球上，它看起来是一个圆形物体的影子。“但是我怎么知道,”椭圆地球人问道,“月食是由地球的影子引起的?”？答案是我不知道，只是从报纸文章和科学小册子中盲目地获取了这些信息。

在小的交流中失败了，我现在玩我的王牌女王:专家的意见。皇家天文学家，他应该知道，告诉我地球是圆的。椭圆形地球人用他的国王盖住女王。我检验过皇家天文学家的说法吗？我知道检验的方法吗？在这里，我拿出我的王牌。是的，我知道一个测试。天文学家能够预言日蚀，这表明他们关于太阳系的观点相当合理。令我高兴的是，我有理由接受他们关于地球形状的说法。

如果椭圆地球人回答——我相信这是真的——认为太阳绕着地球转的古埃及人也能预测日蚀，那我就完了。我只剩下一张牌:导航。通过假设地球是球形的计算，人们可以驾船环游世界，到达他们要去的地方。我相信这就结束了椭圆地球人，尽管他可能有某种反击。

可以看出，我认为地球是圆的理由是不可靠的。然而，这是一条非常基本的信息。在大多数其他问题上，我将不得不更早地求助于这位专家，这样就不太可能检验他的观点。我们大部分的知识都在这个层次上。它不是基于推理或经验，而是基于权威。当知识的范围如此之广，以至于专家一旦偏离了自己的专业，他自己也就成了一个无知的人，这又能怎样呢？如果要大多数人证明地球是圆的，他们甚至不会费心提出我上面概述的那些相当无力的论点。他们一开始会说“每个人都知道”地球是圆的，如果追问下去，他们会生气。在某种程度上，肖是对的。这是一个轻信的时代，我们现在必须承受的知识负担是部分原因。

新词

前言

书的介绍或演讲的前言

轻信的

a.容易被欺骗或被欺骗的，尤指。变成一种错误的信念；轻信；易受骗；轻信的

迷信的

a.充满迷信；相信迷信

轻信

一个温柔的相信读轻信

引用

及物动词作为例子提及；引用(一段话、一本书等)。);引出

普遍的

A.发现或者分布在一个很大的区域，分布很广；普遍的

预先的

及物动词提出或提出；提出的提议

呼吁

不及物动词请，吸引或引起兴趣，你喜欢什么；传染性；有魅力的

智力

名词（noun的缩写）思维方式，世界观；心理、思想的精神力量或能力；智能

夸张

及物动词认为、说或写的比实际情况更伟大；夸大其词；夸张

为了…目的

为了…而结束

地理学者

名词（noun的缩写）地理专家

视觉的

a.的，为的，由眼睛；基于眼睛所看到的；视觉的

理论的

a.理论的或基于理论的

公民

公民；城市居民

驳斥

及物动词证明(某项陈述)不真实；证明(某人)被误解反驳

桅杆

名词（noun的缩写）船桅上用来悬挂旗帜或船帆的向上的长木杆或金属杆

烟囱

名词（noun的缩写）从蒸汽机或轮船(蒸汽机、轮船等的烟囱)排出烟的金属烟囱。)

看不见的

a.那是看不见的

地平线

天空似乎与地球或海洋地平线相交的线

现象(pl。现象)

现象

曲线

弯曲以形成一条没有弯曲的直线

一条没有角的连续弯曲的线

跟随

不及物动词产生共识、效果或影响的结果；得出(结论)

球面的

A.形状像球的

卵形的

卵形的椭圆形(东西)，椭圆形(东西)

卡片

单人跳棋

类似

名词（noun的缩写）有某种相似性的事物的比较；相似类比；相似

迅速地

广告。迅速而心甘情愿；迅速地

提示a。

身体

天体

唱片

唱片

投

及物动词扔或掉；使(光或影)出现投，投；投

黯然失色

一个天体被另一个天体完全或部分隐藏(天文学)

小册子

名词（noun的缩写）小书，通常指。带纸质封面小册子