阅读：六级四十天突破—讲义与笔记（27）

几个世纪以来，探险者冒着生命危险探索未知世界，其原因在不同程度上与经济和民族主义有关。哥伦布向西去寻找通往东方的更好的贸易路线，并宣扬西班牙的伟大荣耀。刘易斯和克拉克进入美国的荒野，了解美国在购买路易斯安那州时获得了什么，阿波罗宇航员在冷战期间用火箭发射到月球，戏剧性地展示了技术力量。

尽管他们的任务混合了商业和政治军事需要，但所有参与其中的探险者都只是通过去科学家们从未去过的地方完成了一些重要的科学研究。

今天，火星作为人类的下一个未知领域(未被发现的土地)若隐若现。随着短期经济回报的双重前景，随着冷战迅速成为淡忘的记忆，以及人们越来越重视大型太空项目中的国际合作，很明显，除了利润或民族主义之外，其他迫切需要将不得不迫使人类在地球红色的表面上留下足迹。长期以来在探索中扮演次要角色的科学，会不会最终注定要扮演主角？这个问题自然会引发其他一些问题:有没有只有人类才能在火星上做的实验？这些实验能提供足够深刻的见解来证明将人送到星际空间的花费是合理的吗？

在火星上，科学的赌注可以说比以往任何时候都高。越来越多的证据表明，这颗红色的星球曾经有丰富稳定的液态水，而且不断有证据表明，细菌化石是在一颗陨石上找到地球的，这与关于一颗行星可以产生导致生命的复杂化学物质的条件范围的宝贵数据形成了对比，这突出了这颗星球上是否曾经存在生命以及生命是否持续到今天的问题。如果可以确定生命是在火星和地球上独立产生的，这一发现将为所有科学中最深的谜团之一提供第一个具体的线索:宇宙中生命的存在