The Magic Ring

从前的魔戒...很久很久以前，有一对老夫妇，他们有一个儿子叫马丁。老人的死期到了，他躺在床上死去了。虽然他一生辛苦劳作，但他只留给他的遗孀和儿子两百弗罗林。老妇人决定存钱以备不时之需；但是唉！下雨天就要到了，因为他们的饭都吃光了，谁会准备好面对两百弗罗林的饥饿呢？于是老妇人数出一百枚金币，给了马丁，让他去镇上存一年的粮食。[br/]于是马丁动身去镇上。当他到达肉市场时，他发现整个地方一片混乱，到处是愤怒的声音和狗叫声。混在人群中，他注意到一只猎鹿犬，被屠夫抓来拴在一根柱子上，正被残忍地鞭打着。马丁怜悯之心油然而生，他对屠夫们说:
“朋友们，你们为什么这么残忍地打这只可怜的狗？”
“我们完全有权利打他，”他们回答说；他刚刚吞下了一只新杀的猪。
“别打他了，”马丁说，“把他卖给我吧。”
“如果你选择买他，”屠夫们嘲弄地回答；但对于这样的宝藏，我们不会少于一百弗罗林一分钱。
'一百！马丁大声说道。好吧，那就这样吧，如果你不愿意少拿的话。然后，他从口袋里掏出钱，用它来交换那只名叫舒尔卡的狗。
当马丁回到家时，他妈妈问了他一个问题:
“你买了什么？”“舒尔卡，那条狗，”马丁指着他的新宠物回答道。于是他的母亲变得非常生气，并虐待他。他应该为自己感到羞耻，当家里几乎没有一把饭的时候，却把钱花在这样一个没用的畜生身上。第二天，她让他回到镇上，说，“这里，把我们最后的一百弗罗林，用他们购买规定。我刚刚倒空了箱子里的最后一点面粉，烤了一个面包圈；但这不会持续到明天。
正当马丁进城时，他遇到一个长相粗野的农民，他用一根拴在可怜的野兽脖子上的绳子拖着一只猫。
“站住，”马丁喊道；你把那只可怜的猫拖到哪里去了？
“我想淹死他，”回答是。
“这个可怜的畜生做了什么坏事？”马丁说。
“它刚刚杀死了一只鹅，”农民回答道。
“不要淹死他，把他卖给我吧，”马丁恳求道。
“一百弗罗林也不行，”回答是。
“100弗罗林你肯定会卖吗？”马丁说。看吧！这是钱；说着，他递给他一百弗罗林，体育

阿桑特中饱私囊，马丁得到了这只名叫瓦斯卡的猫。
当他到家的时候，他妈妈问了他一个问题:
“你带回来什么了？”
“我带来了这只猫，瓦斯卡，”马丁回答。
“除此之外呢？”
“我没钱买别的东西了，”马丁回答道。
'你这个没用的笨蛋！他的母亲非常激动地喊道。立刻离开家，到陌生人中间去乞讨你的面包；由于马丁不敢反驳她，他叫来舒尔卡和瓦斯卡，和他们一起出发去最近的村庄找工作。在路上，他遇到一个富农，富农问他要去哪里。
“我想找份日工的工作，”他回答说。
'那么，跟我来吧。但我必须告诉你，我雇佣我的工人没有工资。如果你忠实地为我服务一年，我向你保证这将是你的优势。”
于是，马丁同意了。一年来，他勤奋工作，忠心耿耿地为主人服务，一点也不吝惜自己。到了算总账的日子，农夫把他带到一个谷仓，指着两个满满的袋子说:“你挑一个吧。”
马丁检查了袋子里的东西，看到一个装满了银子，一个装满了沙子，他对自己说:
“这里面一定有鬼；我最好把沙子带走。他把麻袋甩在肩上，开始走向世界，寻找新的工作。他继续往前走，最后他到达了一片巨大的阴暗的树林。在树林的中央，他来到了一片草地上，那里有一堆火在燃烧，在火的中央，被火焰包围着的是一个可爱的少女，她比马丁所见过的任何东西都要美丽，当她看到他时，她向他喊道:
“马丁，如果你想赢得幸福，就救我的命吧。用沙子扑灭火焰，这是你忠诚服务的回报。
“真的，”马丁心里想，“用这些沙子拯救一个人的生命要比把它拖在背上走来走去明智得多，看它有多大的重量。”他立刻从肩上取下袋子，把里面的东西倒在火上，火立刻就熄灭了；但与此同时，瞧！不料这位可爱的少女变成了一条毒蛇，向他扑过来，缠住他的脖子，在他耳边慈爱地低声说:
“别怕我，马丁；我爱你，会陪你走过这个世界。但首先你必须勇敢地跟随我进入我父的王国，在地下；当我们到了那里，记住这一点——他会给你金银和耀眼的宝石，但不要碰它们。相反，向他要他戴在小指上的戒指，因为那枚戒指有一种魔力；你只要把它从一只手里扔到另一只手里，立刻就会有十二个年轻人

我会出现的，无论多么困难，我都会在一个晚上为你效劳。
于是，他们继续上路，走了很长一段路之后，他们来到了一个地方，在那里，一座巨大的岩石耸立在路中间。那条蛇立刻从他的脖子上把自己展开，当它接触到潮湿的土地时，它又恢复了可爱的少女的形状。她指着那块岩石，给他看了一个刚好够一个男人钻过去的洞。走进去，他们进入了一条长长的地下通道，通向一片广阔的田野，田野上方是一片蓝天。在田野中央矗立着一座宏伟的城堡，用斑岩建造，有着金色的屋顶和闪闪发光的城垛。他美丽的向导告诉他，这是她父亲居住的宫殿，在阴间统治着他的王国。
他们一起进了王宫，受到了国王盛情的接待。他转向女儿，说道:
“我的孩子，我几乎已经放弃了再见到你的希望。这些年你去了哪里？
“我的父亲，”她回答，“我欠这个年轻人一条命，他把我从可怕的死亡中拯救出来。
听到这话，国王亲切地笑着对马丁说:“我会奖赏你的勇气，满足你的一切愿望。你可以选择尽可能多的黄金、白银和宝石。
“伟大的国王，我感谢您的盛情款待，”马丁答道，“但我既不贪图黄金、白银，也不贪图宝石。然而，如果你肯帮我一个忙，请把你高贵的手的小指上的戒指给我。每当我的目光落在它上面，我就会想起您仁慈的陛下，当我结婚时，我会把它送给我的新娘。
于是国王从手指上取下戒指，递给马丁，说:“拿去吧，好小伙子；但是我有一个条件——你不能向任何人透露这是一枚魔法戒指。如果你这样做，你会立刻给自己带来不幸。”
马丁接过戒指，谢过国王，就沿着他来到阴间的那条路出发了。当他重新获得了高空，他开始他的老家，发现他的母亲仍然住在老房子里，他离开了她，他们非常幸福地定居在一起。他们的生活是如此平淡无奇，几乎看起来好像会一直这样下去，没有任何阻碍。但是有一天，他突然想到，他想结婚，而且，他会选择一个非常伟大的妻子——简而言之，一个国王的女儿。但由于他不相信自己是一个求爱者，他决定让他的老母亲去完成这项任务。
“你必须去见国王，”他对她说，“向他可爱的女儿求婚。”
'你在想什么，我的孩子？'老妇人回答，被这个想法吓呆了。为什么你不能和你自己的人结婚

排名？这比送我这样一个可怜的老女人去宫廷向一位公主求婚要合适得多。为什么，这是我们的头的价值。如果我去做这样愚蠢的差事，你我的生命都将毫无价值。
“别害怕，小妈妈，”马丁回答。相信我；一切都会好的。但是你要注意，如果没有得到某种答复，就不要回来。
就这样，老妇人听从了儿子的吩咐，蹒跚着向宫殿走去，没有受到任何阻碍，走到院子里，开始登上通往皇家寝宫的台阶。在楼梯口，一排排穿着华丽服装的朝臣聚集在一起，他们盯着这个古怪的老人，喊她，用各种手势向她解释，严禁登上这些台阶。但是他们严厉的话语和禁止的手势没有给老妇人留下任何印象，她坚决地继续爬楼梯，一心想执行她儿子的命令。在这一些朝臣抓住她的手臂，用纯粹的力量把她拉回来，她发出这样的叫喊，国王自己听到了，走到阳台上，看看发生了什么事。当他看到老妇人疯狂地扔她的手臂，听到她尖叫说，她不会离开这个地方，直到她把她的情况在国王面前，他下令，她应该被带到他面前。随即她被带进了金色大厅，在那里，国王靠在皇家紫色的靠垫中，坐在他的顾问和朝臣们的簇拥下。老妇人低低地行了礼，默默地站在他面前。好吧，我的老太太，我能为你做什么？国王问道。
“我来了，”马丁的母亲回答，“陛下不要生我的气——我是来求爱的。
'这女人是不是脑子进水了？国王生气地皱着眉头说。
但是马丁的母亲勇敢地回答道:“只要国王耐心听我说，给我一个直截了当的回答，他就会明白我没有发疯。国王，你有一个可爱的女儿要嫁。我有一个儿子——一个求婚者——一个聪明的年轻人，一个好女婿，你会在你的整个王国里找到的。没有他做不到的事。现在请告诉我，国王，胖乎乎的，你愿意把你的女儿给我的儿子为妻吗？国王听完了老妇人奇怪的请求，但他的脸色越来越黑，面容也越来越严峻；直到他突然想到，“值得我，国王，生这个可怜的老傻瓜的气吗？所有的朝臣和谋士都感到惊讶，当他们看到他嘴边的皱纹和他额头上的皱眉变得平滑，听到他回答老妇人时温和而嘲笑的语气，说:
“如果你的儿子像你说的那样聪明，如果他没有什么

一个他做不到的世界，让他在二十四小时内建造一座宏伟的城堡，就在我宫殿的窗户对面。这座宫殿必须由一座纯水晶桥连接起来。在桥的每一边都必须有生长的树，有金色和银色的苹果，树枝间有天堂鸟。在桥的右边一定有一个教堂，有五个金色的圆顶；你的儿子将在这个教堂和我的女儿结婚，我们将在新城堡举行婚礼。但如果他没有执行我的皇家命令，那么，作为一个公正而温和的君主，我会下令你和他，首先浸焦油，然后在羽毛，你应该在市场上执行娱乐我的朝臣。
国王说完后，嘴角挂着一丝微笑，当他的朝臣和谋士们想到这个老妇人的愚蠢时，都笑得前仰后合，称赞国王的明智之举，并互相说:“当我们看到他们俩被涂上柏油，插上羽毛时，那将是一个多么大的笑话啊！儿子能够在他的手掌上长出胡子，就像在24小时内执行这样的任务一样。
现在，这位可怜的老妇人害怕极了，她用颤抖的声音问道:
“国王，这真的是您的旨意吗？我必须把这份订单带给我可怜的儿子吗？
“是的，老太太；这是我的命令。如果你的儿子执行我的命令，他将得到我女儿的奖赏；但是如果他失败了，你们两个都去油桶和火刑柱那儿！
在回家的路上，这位可怜的老妇人流下了痛苦的眼泪，当她见到马丁时，她把国王的话告诉了他，并抽泣着说:
“我不是告诉过你，孩子，你应该嫁给一个和你地位相当的人吗？如果你这么做了，今天对我们来说会更好。正如我告诉你的，我去法院已经尽了我们的生命，现在我们都将被涂上柏油，插上羽毛，在公共市场被烧死。太可怕了！她呻吟着，哭泣着。
“别害怕，小妈妈，”马丁回答说相信我，你会看到一切都会好的。你可以带着平静的心情去睡觉。
马丁走到小屋前，把他的戒指从一只手的手掌里扔到另一只手里，立刻出现了十二个年轻人，问他要他们做什么。然后，他告诉他们王的命令，他们回答说，到第二天早上，一切都应该完全按照王的命令。
第二天早上，当国王醒来，向窗外望去，令他吃惊的是，他看到了一座宏伟的城堡，就在他自己的宫殿对面，有一座纯水晶桥连接着它。
桥的两边都长着树，树枝上挂着金苹果和银苹果，天堂鸟栖息在其中。在右边，在阳光下闪闪发光，是一个辉煌的教堂的五个金色圆顶，钟声响起，好像

人们会从世界各地聚集到这里来观看这一奇观。现在，虽然国王更希望看到他未来的女婿被涂上柏油，插上羽毛，在火刑柱上烧死，但他想起了他的皇家誓言，不得不尽力做好一件坏事。于是他鼓起勇气，封马丁为公爵，给了他的女儿一份丰厚的嫁妆，并准备了前所未有的最盛大的婚宴，直到今天，这个国家的老人仍在谈论这件事。婚礼后，马丁和他的皇家新娘住进了宏伟的新宫殿。在这里，马丁过着最舒适、最奢侈的生活，这种奢侈是他从未想象过的。但是，尽管他非常高兴，非常快乐，国王的女儿整天都在烦恼，想着让她嫁给马丁，可怜的寡妇的儿子，而不是一个富有的外国年轻王子对她的侮辱。她是如此的不快乐，以至于她把所有的时间都花在了考虑如何摆脱她不喜欢的丈夫上。首先，她决定了解他的力量的秘密，用奉承，爱抚的话，她试图哄他告诉她，他是如此聪明，在世界上没有什么是他做不到的。起初他什么也不会告诉她；但是有一次，当他情绪低落的时候，她可爱的脸上带着胜利的微笑走向他，对他说着奉承的话，给了他一瓶又甜又浓的药水喝。他喝了以后，马丁的嘴张开了，他告诉她，他的全部力量都在于他戴在手指上的那枚神奇的戒指，他向她描述了如何使用它，说着说着，他就沉沉地睡着了。当她看到药水起了作用，他睡得很熟时，公主从他的手指上取下魔戒，走进院子，把它从一只手的手掌里扔到另一只手里。
十二个年轻人一出现，就问她命令他们做什么。然后她告诉他们，到第二天早上，他们要把城堡、桥和教堂都拆掉，代之以马丁和他母亲过去住的简陋小屋，而他睡觉时，她的丈夫要被抬到他那间简陋的旧房间里去；他们要把她带到地球的尽头，那里住着一位老国王，他会让她在他的宫殿里受到欢迎，用适合皇家公主的状态包围着她。
“你们会被服从的，”十二个年轻人同时回答。你瞧！第二天早上，当国王醒来，向窗外望去，他惊奇地发现宫殿、桥梁、教堂和树木都消失了，取而代之的是一个光秃秃的、看上去很可怜的小屋。
国王立即派人把他的女婿叫来，并命令他解释所发生的事情。但是马丁看着他的王室岳父，

一句话也没回答。国王非常生气，召集了一次会议，他指控马丁犯了巫术罪，欺骗了国王，并且带走了公主。他被判处监禁在一个高高的石塔里，既没有肉也没有水，直到他饿死。
然后，在他万分危急的时刻，他的老朋友舒尔卡(狗)和瓦斯卡(猫)想起了马丁曾经怎样把他们从残酷的死亡中拯救出来；他们一起商议如何帮助他。舒尔卡咆哮着，认为他想把每个人撕成碎片；但是瓦斯卡沉思地咕噜着，用天鹅绒爪子抓了抓耳朵后面，陷入了沉思。几分钟后，她下定了决心，转身对舒尔卡说:“我们一起去镇上吧，当我们遇到一个面包师时，你必须冲到他两腿之间，把他头上的托盘打翻；我会抓住面包卷，把它们带给我们的主人。说到做到。这两个忠实的生物一起小跑进城，很快他们就遇到了一个面包师，他头上顶着一个托盘，环顾四周，他喊道:
“新鲜的面包卷，甜蛋糕，各种各样的花式面包。快来买，快来拿，你一定会想起来的，’
就在这时，舒尔卡两腿之间冲了过去——面包师绊了一跤，托盘翻倒了，面包卷掉在了地上，当那个人愤怒地追赶舒尔卡时，瓦斯卡设法把面包卷拖到了灌木丛后面看不见的地方。过了一会儿，舒尔卡和她会合了，他们带着面包卷全速向囚禁马丁的石塔出发。瓦斯卡非常敏捷，从外面爬上了装有铁栅的窗户，用焦虑的声音喊道:
“你还活着吗，主人？”
“几乎没活过——差点饿死，”马丁无力地回答。我没想到会这样，我会饿死。”
“别害怕，亲爱的主人。“舒尔卡和我会照顾你的，”瓦斯卡说。过了一会儿，她爬下来给他带回了一个面包卷，然后又一个，再一个，直到她给他带来了满满一托盘。她说:“亲爱的主人，舒尔卡和我要去天涯海角的一个遥远的王国给你拿回你的魔法戒指。你必须小心，直到我们回来之前滚动。”
瓦斯卡告别了她心爱的主人，和舒尔卡一起踏上了旅程。他们继续旅行，总是左顾右盼寻找公主的踪迹，跟踪每一条足迹，询问他们遇到的每一只猫和狗，听他们经过的每一个路人的谈话；最后他们听说，十二个年轻人怀上公主的那个王国就在地球尽头不远的地方。终于有一天，他们

到达那个遥远的王国，立刻去宫殿，他们开始和所有的狗和猫交朋友，问他们关于公主和魔戒的问题；但是没人能告诉他们太多。有一天，瓦斯卡碰巧去宫殿的地窖里抓老鼠，看到一只特别胖、吃得很好的老鼠，她扑向它，把爪子埋在它柔软的皮毛里，正要狼吞虎咽地吃掉它，这时她被这个小家伙恳求的语气拦住了，说，“如果你肯饶我一命，我可能会对你有很大的帮助。我会尽我所能为你做一切；因为我是老鼠之王，如果我死了，整个种族都会灭绝。
“就这样吧，”瓦斯卡说。我会饶你一命；但作为回报，你必须为我做点事。在这座城堡里住着一位公主，我亲爱的主人的邪恶的妻子。她偷走了他的魔法戒指。你必须不惜任何代价从她那里得到它；你听到了吗？在你完成这个之前，我不会把我的爪子从你的毛皮上拿开。
“好极了！”老鼠回答说；我会按你的要求去做。说着，他召集了王国里所有的老鼠。无数的老鼠，有大有小，有棕有灰，聚集在他们的国王周围，围成一个圈，国王成了瓦斯卡魔爪下的囚犯。他转向他们说:“亲爱的忠实的臣民们，你们当中谁能从这位陌生的公主那里偷走魔戒，谁就能把我从残酷的死亡中解救出来；我会尊重他胜过王国里所有的老鼠。
立刻，一只小老鼠走上前来说:“我经常在晚上偷偷溜进公主的卧室，我注意到她有一枚戒指，她把它视为掌上明珠。她整天把它戴在手指上，晚上把它含在嘴里。我保证，陛下，为你偷出戒指。
小老鼠溜进了公主的卧室，等待夜幕降临；然后，当公主睡着了，它爬到她的床上，在枕头上咬了一个洞，通过它把一根根小羽毛拖下来，扔到公主的鼻子底下。绒毛飞进了公主的鼻子和嘴里，她开始打喷嚏和咳嗽，戒指从嘴里掉到了被单上。一瞬间，小老鼠抓住了它，并把它带到了瓦斯卡，作为给老鼠之王的赎金。于是瓦斯卡和舒尔卡出发了，日夜兼程，直到他们到达囚禁马丁的石塔。猫爬上窗户，对他喊道:
“马丁，亲爱的主人，你还活着吗？”
'啊！瓦斯卡，我忠实的小猫，是你吗？一个虚弱的声音回答道。我快饿死了。我已经三天没吃东西了。
“好心肠，亲爱的主人，”瓦斯卡回答说；从今天起，你将只知道幸福和繁荣。如果

现在是给你出谜语的时候了，我要让你猜猜我和舒尔卡给你带回来什么。想想看，我们给你带来了戒指！
听了这些话，马丁高兴得无以复加，他深情地抚摸着她，她蹭着他，快乐地咕噜着，而下面的舒尔卡在空中蹦跳着，快乐地叫着。然后马丁拿起戒指，把它从一只手里扔到另一只手里，十二个年轻人立刻出现，问他们要做什么。
“先给我弄点吃的和喝的，越快越好；然后带音乐家到这里来，让我们整天都有音乐。
现在，当城里和宫里的人们听到从塔里传来的音乐时，他们都充满了惊奇，并来向国王报告说，在马丁的塔里一定正在进行巫术，因为，他并没有饿死，而是似乎在音乐声中，在盘子、玻璃杯和刀叉的碰撞声中尽情欢乐；音乐是如此的甜美，以至于所有的过路人都静静地站着聆听。国王立刻派了一个使者去塔上的星门塔，他对他所看到的非常惊讶，以至于他呆在原地一动不动。然后国王派他的首席顾问，他们也惊讶地呆住了。最后国王亲自来了，他也同样被音乐的美迷住了。
然后马丁召集了十二个年轻人，对他们说:“重新建造我的城堡，用一座水晶桥把它和王宫连接起来；不要忘记树上的金苹果和银苹果，以及枝头的极乐鸟；把教堂和五个圆顶放回原处，让钟声响起，从王国的四个角落召唤人们。还有一件事:把我不忠的妻子带回来，带她进女厕所。
这一切都按照他的吩咐做了，离开饥饿塔，他带着国王，他的岳父的手臂，带他到新的宫殿，公主坐在恐惧和颤抖，等待她的死亡。马丁对国王说:“国王和父王，我在你女儿的手里受了很多苦。她将受到什么样的惩罚？
然后温和的国王回答道:“亲爱的王子和女婿，如果你爱我，请将你的愤怒转化为恩典——原谅我的女儿，让她重新得到你的爱和宠爱。
马丁的心变软了，他原谅了妻子，从此他们幸福地生活在一起。他的老母亲来和他住在一起，他从未与舒尔卡和瓦斯卡分开；我几乎不用告诉你，他再也没有让他的戒指。