天天译新闻： 克隆时代即将到来的带路人

1999年春天，ACT的新三驾马车坐下来讨论如何进入当今医学界最有争议的领域。“我们知道我们必须抵御攻击，”兰扎回忆道。"但我们从未想到会发生如此疯狂的事情."在接下来的两年里，这些人将被称为“疯狂的科学家”、“婴儿杀手”和“怪物”；他们的名字将被添加到网上的反堕胎“暗杀”名单中；联邦调查局将警告他们生命受到威胁，保守派将推动众议院通过一项法案，宣布他们是联邦罪犯，应被判处10年监禁和100万美元罚款。

1999年春天，先进细胞技术公司的新三巨头开始讨论如何开展现代医学领域最有争议的研究。兰扎回忆说:“我们预料到肯定会有批评，但没想到会有如此激烈的反应。”在接下来的两年里，他们被称为“疯狂的科学家”、“婴儿杀手”、“怪物”；他们被列入网上反堕胎组织的“暗杀”名单；联邦调查局警告他们，他们的生命会有危险；保守派要求众议院通过一项法案，宣布他们为联邦罪犯，可处以10年监禁和100万美元罚款。

韦斯特、奇贝利和兰扎认为，歇斯底里的根源是对早期胚胎的广泛误解。“如果你问普通人，他们会告诉你这是一个眼睛斜视的小人，”韦斯特说。“但是，事实上，这些只是一些生殖细胞，与卵子或精子没有多大区别。他们是生命的原材料，但他们不是一个人。”

3人们认为这些激烈的反应是由于人们对早期胚胎的误解。韦斯特说:“如果你问普通人，他们会说这是一个瞪着眼睛的小人。其实它们只是几个复制的细胞，和卵子、精子没什么区别。它们是生命的初级材料，但它们并不孤独。”

这三个人都坚持认为他们走的是最道德的道路。“每天有3000名美国人死于治疗性克隆可以治疗的疾病，”兰扎说。“因为害怕争议而抛弃这些人是错误的。”韦斯特甚至更加形象地描述了他的信仰。“我觉得好像我所有的亲人都被困在着火的大楼里，死于糖尿病和心脏病等疾病，”他说。“我有灭火器——治疗性克隆技术——可以拯救他们，但人们正试图从我手中夺走它。”奇贝利对这种喧嚣感到厌恶。“治疗性克隆必须完成，而且要快，”他说。“患者都在等待公众克服炒作和恐惧，这样他们才有机会活下去。”

每个人都确信自己走在正确的道路上。兰扎说，“每天有3000名美国人死于治疗性克隆可以治愈的疾病。我们不能因为害怕争议就忽视这些人。”韦斯特说得更形象:“我感觉我的亲人被困在着火的房子里，死于糖尿病、心脏病和其他疾病。我有一个灭火器——治疗性克隆技术——可以拯救他们，但人们想把它从我身边夺走。”奇贝利对这些噪音非常反感。“治疗性克隆必须尽快进行。患者都期待公众战胜虚假宣传和恐惧，这样才能有生存的希望。”

由于恶劣的气候，奇贝利甚至花了近两年时间才开始实验。在那段时间里，合作伙伴们寻找道德委员会的成员，并讨论如何最好地找到人体细胞和人类卵子的捐赠者。一个重要的转折点出现在1999年9月下旬，当时奇贝利遇到了哈佛大学教授安·基斯林，他同意帮助建立一个从妇女身上收集卵子的项目。另一个突破出现在2000年中期，当时达特茅斯学院的格林同意出任ACT的伦理顾问委员会主席。在他们的领导下，为卵子和体细胞的收集建立了非常严格的指导方针，最终在今年年初开始实施。

因为压倒性的反对，奇贝利花了将近两年的时间才开始实验。这段时间，他们开始找人加入伦理委员会，讨论如何寻找人类细胞和卵子的捐献者。1999年9月底，奇贝利认识了哈佛大学教授安·基斯林(Ann kiessling)，基斯林答应帮助他们建立一个收集女性卵子的项目。另一个突破是在2000年中期，达特茅斯学院的格林同意担任企业伦理顾问委员会的负责人。该委员会制定了严格的卵子和细胞采集指南，采集工作于今年年初正式开始。

由于珍贵的人类卵子太少，奇贝利在分娩期间练习将大约六个体细胞捐赠者的核DNA转移到牛卵子中，以完善他的技术。

因为人类的卵子非常脆弱和稀有，奇贝利通过将几个人类细胞捐赠者的核DNA注射到牛的卵子中来磨练自己的技能。

10月10日，在移除了几个人类卵子的DNA后，给它们注射了人体细胞的DNA，然后欺骗卵子，让它们以为自己已经受精，这样它们就可以开始繁殖的工作了。但这一次，奇贝利带着沮丧的心情离开了实验室。鸡蛋看起来有点病态，他确信他已经把它们损坏得无法修复了。但两天后，当他从密歇根打来电话时，他的实验室助手告诉了他一个他五年来一直想听到的消息:卵子分裂成了世界上第一个已知的人类克隆胚胎。

10月10日，他从几个人类卵子中取出DNA，注入人体细胞，让卵子以为自己已经受精，开始繁殖。但这次奇贝利沮丧地离开了实验室。因为鸡蛋看起来病态，他以为是自己弄坏的。然而，两天后，他从密歇根州打来电话，他的实验室助理告诉了他期待了五年的消息:卵子分裂成了世界上第一批克隆人类胚胎。

它们只是由四个或六个细胞组成的细胞群，但在它们身上，ACT的科学家们看到了医学上的一场革命，这场革命将使当今的许多药物和治疗方法过时。从本质上来说，从人类研究克隆中获得的细胞与布什总统决定资助的干细胞是一样的，只是更好。与现有的干细胞系不同，通过克隆产生的干细胞将为病人提供带有他或她自己遗传密码的新鲜细胞。移植失败的诱惑和对免疫抑制药物的需求将不复存在。兰扎说，就像半个世纪前抗生素和疫苗使世界摆脱了传染病一样，这些细胞可以首次根除我们今天的慢性退化性疾病，如癌症、阿尔茨海默氏症和心脏病。

它们只是由4或6个细胞组成的细胞群，但在先进细胞技术公司的科学家看来，这是一场医学革命，可以淘汰许多现代药物和治疗方法。事实上，对克隆人类细胞的研究与布什总统决定支持的干细胞研究是一样的，只是更好。与现有的干细胞不同，克隆干细胞可以为患者提供带有自身遗传密码的新鲜细胞。移植失败和抗免疫反应药物将成为过去。兰扎说，就像半个世纪前抗生素和疫苗使世界免于感染一样，这些细胞首次可以治愈癌症、阿尔茨海默病和心脏病等慢性疾病和退行性疾病。

因为人体细胞是由卵子的蛋白质更新的，所以治疗性克隆也可以解决衰老问题，用比已经存在的最健康的细胞更年轻、更有活力的细胞来补充人体。由于从人体细胞中提取的DNA在被植入卵子之前可以被修补，兰扎希望有一天能添加一些因子比如免疫细胞的基因，使病人对艾滋病有抵抗力。

因为身体细胞具有卵子的蛋白质带来的活力，所以治疗性克隆也可以处理衰老本身，它可以向身体注入比现有最健康的细胞更年轻、更有活力的细胞。由于人体细胞DNA在被注入卵子之前可以被修复，兰扎希望有一天能够加入免疫细胞基因和其他因子，从而帮助患者对抗艾滋病。