绿色能源带来500万就业？

长期以来，美国清洁能源体系的呼声一直被高昂的成本所阻挡。现在，美国向清洁能源过渡所需的数百亿美元正成为一项能源政策的卖点。
当选总统奥巴马及其能源政策顾问一直声称，政府在风力发电、智能电网等诸多领域的巨额投资是促进美国经济复苏的刚需。这种方法的吸引力在于它可以创造数百万个由政府补贴的“绿色工作”。
奥巴马在竞选期间声称，在未来10年内花费1500亿美元提高美国的能源效率，将有助于创造500万个就业岗位。这些职位包括绝缘设备安装工，以提高住房的能源效率，风力涡轮机建筑工，以拆除燃煤电厂，建筑工人，以建设更环保的建筑和升级电网。
奥巴马的顾问们也在争论可以创造多少就业机会，随着美国国会开始酝酿包括创造“绿色就业机会”在内的一揽子经济刺激计划，预计围绕这个问题还会有另一场争论。但在政府以创造就业为目的的大力推动下，可再生能源和节能或许终于有机会在美国这个能源消费大国站稳脚跟多年。
奥巴马的能源顾问布莱肯·亨德里克斯(Bracken Hendricks)表示，美国目前的经济形势非常糟糕，但令人兴奋的是，清洁能源问题正在引起一些关注。亨德里克斯是华盛顿左翼智库美国进步中心的高级研究员。
“绿色工作”的论点是，这些工作的创造目前需要在新能源技术上的巨额投资，但这一成本将足以被未来减少化石燃料消耗所节省的能源支出所抵消。
增加清洁能源支出作为刺激经济措施的另一个吸引力在于，清洁能源行业相对年轻，发展迅速。与成熟的化石燃料行业经过几十年的发展不同，清洁能源行业刚刚开始建立自己的基础设施，例如安装风力涡轮机、太阳能电池板和建设更加智能的电力传输网络。
根据一些研究报告，据估计，投资可再生能源和节能所创造的就业机会最多可达投资同等金额的石油和天然气所创造的就业机会的四倍，因为后者的基础设施，如油气井、炼油厂和输送管道，经过多年的建设已基本完成。这些研究报告还指出，清洁能源领域的工作岗位可能会集中在美国，而石油和天然气行业的工作岗位正越来越多地向海外扩散。批评者说，只分析能创造多少新的绿色就业机会是片面的。
咨询公司CRA国际副总裁安妮·史密斯(Anne Smith)表示，上述研究未能看到事情的另一面，即绿色能源会增加你的能源消费支出。该公司在今年4月为煤矿行业撰写的一份报告中表示，如果国会通过限制温室气体排放的法案，新的绿色就业机会将不足以抵消其他经济部门失去的就业机会。尽管这一法案未能获得国会批准，但奥巴马仍表示支持设定温室气体排放上限。
马萨诸塞大学阿默斯特分校教授罗伯特·波林(Robert Pollin)质疑奥巴马在竞选中提出的绿色工作岗位目标，称这些工作岗位要达到奥巴马设定的目标需要多得多的钱。
在创造绿色就业机会成为奥巴马在竞选中的政治诉求后，由美国发展中心赞助的研究机构Pauline于今年9月正式发表了报告。奥巴马的政纲说，政府在两年内花费1000亿美元开发清洁能源，将创造200万个绿色就业机会。
就连波林的研究也只是假设了政府投入更多资金可以创造多少就业岗位，而没有考虑如果美国转用更昂贵的能源，其他经济部门会损失多少就业岗位。
波林说，他目前正在进行一项更全面的研究。他和其他支持创造绿色就业的人说，从各方面考虑，转向更清洁的能源可以创造更多的就业机会。