火星侦察轨道器首次传回照片

火星轨道飞行器传回首批图像

火星勘测轨道飞行器周五传回了其超高分辨率相机的第一批测试图像，这是美国宇航局在红色星球上寻找水和生命的最强大的摄影设备。

任务科学家、亚利桑那大学行星科学教授阿尔弗雷德·麦克尤恩(Alfred McEwen)说，由三个相机拍摄的黑白照片显示，行星中部周围有深通道和分层的表面碎片，这些特征可能是由水形成的。

这些图像是在距离地表1547英里的高度拍摄的，大约是轨道飞行器在11月正式开始其科学任务时高度的三倍。

该航天器于3月10日抵达轨道，将为机器人探测器和人类宇航员未来的着陆绘制约1%的火星表面。

测试图像的分辨率可与其他三架环绕火星的轨道飞行器的低功率相机拍摄的图像相媲美，但测试表明，相机在8月开始的七个月太空旅行中幸存下来。

美国宇航局的科学家将使用这些图像来校准相机，稍后将组合这些图像以创建更广阔的视野并添加颜色。它们可以在www.jpl.nasa.gov参观。

在接下来的7个月里，轨道飞行器将“空气制动”，进入火星的大气层，并逐渐将其椭圆形轨道改变为距离火星表面约185英里的近圆形轨道。麦克尤恩说，在较低的轨道上，科学家将能够分辨小到3英尺(1米)宽的表面物体。

火星勘测轨道飞行器有一套机载仪器来绘制火星地下矿物的地图，监测其大气并寻找地下冰或水的证据。

“在这一点上，我们有一个想法，火星上可能有大量的冰形式的水，”麦克尤恩说。“这不是在火星上找到水的问题，而是了解它在气候变化中的重要性...很明显，它对地形的塑造非常重要。”

轨道飞行器的第一个任务是为凤凰号火星着陆器寻找着陆点，凤凰号火星着陆器将于2008年5月抵达火星，以挖掘地下水冰，并为2009年抵达火星科学实验室寻找着陆点，火星科学实验室是一个大型版本的双机器人地质学家精神和机会，自2004年以来一直在穿越地球表面。

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3月24日，美国宇航局的火星勘测轨道飞行器发回了首批火星表面的照片。利用这颗探索卫星上的超高分辨率相机，美国宇航局将在火星上寻找水和生命的痕迹，并为未来的着陆行动选择着陆地点。

据英国路透社3月24日报道，参与这项任务的亚利桑那大学行星科学教授阿尔弗雷德·麦克尤恩(Alfred McEwan)表示，这些黑白照片是由火星勘测轨道飞行器(MRO)上的三个相机拍摄的。照片显示，火星中部的层状表面有很深的沟渠和碎片，可能是水运动造成的。

MRO于3月10日进入火星轨道。这些照片是在距离火星表面1547英里(约2490公里)的高度拍摄的。美国宇航局的科学家将利用这张照片来校正MRO号上的相机。MRO上的设备是目前四颗火星探测卫星中最先进的，它发回的数据量将超过其他三颗的总和。

在接下来的7个月中，MRO将慢慢沉入火星大气层，并逐渐从椭圆形轨道过渡到距离火星表面约185英里(300公里)的近圆形轨道。在11月正式开始工作后，MRO与火星之间的距离将只有目前距火星高度的四分之一。麦克尤恩说，在这个较低的轨道上，科学家甚至可以看到火星表面3英尺(1米)宽的物体。“MRO”号携带的仪器还可以勘测地下矿藏，观察大气活动，寻找地表下固态水的痕迹。

“目前，我们认为火星上可能有大量以冰的形式存在的水，”麦克尤恩说。“但找水不是目的。问题是要让清水在火星的气候演变中发挥重要作用。”

MRO的第一项任务将是为凤凰号火星着陆器和火星科学实验室寻找合适的着陆点。前者将于2008年抵达火星，收集地下固态水，后者是“勇气号”和“机遇号”火星车的加强版，计划于2009年抵达。