英语习语起源44－抽到空签

明朝万历年间，吏部尚书孙丕扬为了杜绝权贵为亲友私请求官，「乃创为掣签法」，选拔官吏的时候，实行让候选人自由抽签（《明史?孙丕扬传》），那些抽不到官职的人一定十分失望了。英文成语drawablank形容的就是这类事情。

　　按blank作名词用，可以解作不中奖的彩票或空签；draw是「抽」，例如drawlots即「抽签」。Drawablank这个成语不用说是源自抽彩给奖法（lottery）的；「抽到空签」的人当然甚么奖都得不到了。所以，这成语现在往往引伸解作「希望落空」、「不成功」或「记不起来」，例如：

　　（1） I tried to remember his name,but only drew a blank（我忘了他的名字，怎样想都想不起来 ）。

　　（2） I looked for my dog everywhere,but drew a blank（我到处找寻我那只狗，可是找不到）。