SAN发展意义SAN多协议路由器的影响

1988年，印度裔加拿大人Kumar Malavalli开始了他为期六年的光纤通道标准的创建工作。通过他和其他对此感兴趣的工程师的不懈努力，光纤通道终于在1994年被美国国家标准局批准为美国国家标准。
Kumar Malavalli的巨大成就源于他对当时世界上已经流行的以以太网为代表的网络技术和以SCSI为代表的通道技术的比较和考察。他创建光纤通道协议的基本出发点是试图创建一种结合了网络技术和通道技术优势的先进网络架构。因为光纤通道吸收了当时网络技术和通道技术的优点，消除了它的缺点，所以各种网络技术背景的工程师们争相将自己的网络和通道协议改写到光纤通道的第四层(俗称FC-4)。当时标准化到FC-4的协议有SCSI、IP、ATM、FICON(光纤通道版FICON(ESCON)等等。在中间，光纤通道SCSI是独一无二的。经过10年的发展，已经演变成SAN的主流协议。FICON也成为了大型机存储协议的主流。基于光纤通道的IP技术已经应用于光纤通道交换机的管理。
基于光纤通道的SAN可以以200 MB/秒的高速传输数据。光纤通道与其他网络协议的一个重要区别是其数据传输带宽的利用率，在光纤通道架构下可以轻松达到99%以上。这是其他现有网络协议无法比拟的。光纤通道可以将SAN的连接距离扩展到100公里以上。如果辅以协议转换技术(如光纤通道到SONET、光纤通道到IP的转换等。)，SAN的连接距离可以达到全球范围。由互连的光纤通道交换机组成的结构可以级联239个光纤通道交换机，设备地址高达24位空。与以太网相比，同一结构中光纤通道的数据传输是设备到设备的，而同一以太网的子网中的数据传输是广播式的。这就是光纤通道的带宽利用率比以太网高几倍的主要原因。正是因为同一个Fabric中光纤通道的数据传输是设备到设备的，光纤通道规定了一套严格的系统组成管理体系。在由该系统构成的管理系统中，包括光纤通道交换机的设备的接入和退出以广播的形式被广播到与接入和退出设备通信的设备。
SAN在其历史发展过程中为人类带来了诸多好处，主要表现在以下几个方面:
SAN实现了服务器存储的一体化。大大提高了存储器的使用效率，降低了系统成本。
SAN实现存储网络的集中管理。降低了存储网络的管理成本。提高管理效率。
SAN使局域网摆脱了备份访问的压力。局域网可以专注于商业应用。大大缩短备份访问时间。
SAN的高冗余大大提高了存储系统的可用性。
SAN为灾难恢复提供了一个理想的高冗余、长距离传输的基础设施。SAN是实现容灾系统高速恢复的关键要素之一。
虽然光纤通道彻底改变了存储世界，但是网络存储和容灾的快速发展也逐渐让人们感受到了传统光纤通道的局限性。这种局限性主要表现在以下几个方面:
当使用光纤通道交换机的级联构成SAN网络时，互连的交换机构成一个Fabric。然而，不同的结构不能实现数据互通和资源共享。
结构中的光纤通道交换机越多，SAN网络就越大。设备连接和移出的机会越多。从而导致更多相应的接入迁移广播信息。虽然这种广播信息与以太网中的数据广播风暴相比微不足道，但对于存储网络所要求的高可用性级别和网络管理来说却是不可忽视的。
在各种灾难恢复系统中，本地和异地San一旦连接起来，就形成了一个大型结构。但是，连接本地和异地SAN的长距离*光纤或IP连接通常是这个大结构中最薄弱的环节。在本地和异地SAN属于同一个Fabric的前提下，如果它们之间的长距离连接不稳定，Fabric的重新配置会影响整个SAN。这是容灾系统不稳定的重要原因。
容灾系统正处于从传统的两点间容灾，到多个数据中心相互容灾，向多个客户提供容灾即服务的历史发展阶段。传统的光纤通道隔离结构已经不能满足多点容灾和将容灾作为一种服务引入社会的要求。
当今世界上有成千上万个孤立的SAN岛。用户经常需要集成这些孤立的SAN孤岛。如果集成到一个结构中，客户将面临复杂的操作，如调整光纤通道交换机参数，在某些服务器上重写系统组成文件，等等。在许多情况下，客户甚至无法安排足够的计划停机时间来完成这样的系统集成。
公司内不同的职能部门客观上需要本部门存储网络发展的空空间和自由度。一个部门中SAN的扩展不应影响其他部门的存储网络。但是，当整个公司的所有服务器存储都在同一个结构中时，很难实现这一点。
光纤通道SAN结构缺少将低端服务器连接到SAN的方法。
当使用FCIP作为远距离灾难恢复系统时，有必要使用单独的SAN到FCIP转换设备。而且通过IP网络连接的本地和异地SAN形成一个SAN Fabric，IP长途连接的可用性水平极大地制约了SAN的可用性。
光纤通道SAN多协议路由器就是在这样的历史条件下应运而生的。光纤通道SAN多协议路由器的基本特点是既能连接迄今互不相连的光纤通道结构，又能使每个结构保持结构独立性。为了扩展SAN的连接，SAN多协议路由器还提供FCIP和iSCS连接。
光纤通道SAN多协议路由器给网络存储和容灾系统带来以下好处:
光纤通道到光纤通道路由实现了SAN Fabric之间的无缝连接。当连接不同的结构时，不需要修改现有结构的参数。同时，路由器的访问不会对正在执行的IO产生任何影响。
SAN多协议路由器实现了结构间的资源共享，尤其是结构间的磁带库共享。
已超过SAN中239个光纤通道交换机/结构的限制。使大规模SAN网络成为可能。
为多点容灾系统的实施提供了完善的存储网络架构。
在容灾系统中使用SAN多协议路由器，可以隔离本地和异地SAN Fabric，大大提高容灾系统的数据可用性和系统可靠性。
Multi-Fabric通过SAN多协议路由器的互联，保证同一公司不同部门SAN网络管理的自主性，提高各部门SAN开发的自由度。
大大简化了不同厂商提供的SAN Fabric的服务支持难度。
SAN多协议路由器提供iSCSI连接功能，为低端服务器连接到高端SAN架构提供了有效途径。
SAN多协议路由器提供FCIP功能。路由功能和FCIP功能的结合，使得FCIP长途连接的本地和远程容灾系统SAN成为两个不同的架构。因此，FCIP连接的灾难恢复系统的可用性得到了极大的提高。
SAN多协议路由器的诞生是网络存储行业的革命性事件。它的出现使得过去难以实现的多点对多点容灾成为现实。它的应用可以大大提高灾难恢复系统的可用性和可靠性。SAN中的多协议路由器也使得Fabric之间的无缝互联成为现实，大大简化了SAN的设计和SAN系统中数据迁移的复杂性。多协议路由器将光纤通道网络和IP网络有机地结合起来，扩展了SAN的连通性。我们可以期待在不久的将来看到一个大规模的SAN，它由多个SAN结构连接的SAN多协议路由器组成。我们还可以预计，SAN多协议路由器将被用于各种类型的灾难恢复系统。多协议路由器也将成为异构环境下数据迁移不可或缺的工具。